Из опытов Резерфорда было известно, что атом имеет планетарную структуру и состоит из точечного положительно заряженного ядра и электронов, вращающихся вокруг него по орбитам (рис. 31).
Рис. 31. Планетарная модель атома
Размеры атома составляют ~ 10-10 м, то есть порядка нескольких ангстрем. Размер ядра значительно меньше 10-15 м, поэтому можно считать ядро точечным зарядом.