Ими пользуются женщины во всем мире уже несколько тысячелетий. Краской номер один в этом смысле является хна. Это порошок зеленовато-коричневого цвета, полученный из измельченных листьев алканны, травянистого многолетнего растения, которое растет в Северной Африке, Индии и в странах Ближнего Востока. Оказывается, чем старше растение, из листьев которого получают хну, тем слабее у него красящая сила. Хна из молодых растений дает интенсивный красный цвет, а из более старых – только теплый оттенок красного дерева. Считается, что волосам окраска хной никак не вредит, даже, наоборот, идет на пользу. Хна действует как лекарство, обволакивая волосы и придавая им красивый блеск.
Из других известных красителей этой группы распространена басма (индиго), которую получают из тропического кустарника индигоферы. Она используется только вместе с хной и дает оттенки от светло-каштанового до радикального черного цвета.
В последнее время возродилось целое направление в косметологии, которое изучает растительные красители и их действие на волосы. Окрашивание химическими красками в любом случае вредно действует на волосы. Возникают проблемы с волосами: начинает чесаться кожа головы, появляется перхоть, волосы становятся сухими и ломкими. При употреблении же биокрасок растительные компоненты обволакивают каждый волосок и покрывает его тонким слоем, который в то же время является защитным. Собственный цвет как бы просвечивает через краску. Цвет волос при этом радикально не меняется, и если бы брюнетка захотела бы стать блондинкой, то с помощью красок растительного происхождения ей это не удалось бы. Биокраски могут только слегка изменить или сделать интенсивнее свой природный тон. Но не портятся волосы, чешуйки коркового слоя не расщепляются, а остаются гладкими. Волосы выглядят здоровыми и блестят.