Алюминий и его сплавы как конструкционные материалы широко используются в самолетостроении, в строительных конструкциях, холодильной и криогенной технике, судостроении, нефтяной и химической промышленности, электротехнике и т. д. Самое широкое применение алюминиевые сплавы нашли в самолетостроении. До ¾ массы пассажирских самолетов ИЛ – 62, ТУ – 134 и до 90 % сверхзвуковых самолетов составляют сплавы алюминия.
Алюминий — металл серебристого цвета, характеризующийся низкой плотностью (2,7 г/см3), высокой пластичностью (δ = 40 %), низкими прочностью (σ = 80 МПа) и твердостью (НВ 25). Температура плавления — 659°С. Обладает высокой электропроводностью и коррозионной стойкостью. Кристаллизуется в кубической гранецентрированной решетке и полиморфных превращений не имеет. Маркируется буквой А. В зависимости от количества примесей различают алюминий особой чистоты А999 (99,999 % Аl), высокой чистоты А995, А99, А97 и технической чистоты А85, А8, А7, А6, А5, А0. Применяется алюминий для производства фольги, электрических проводов. Как конструкционный материал используется редко вследствие малой прочности.
Сплавы алюминия делятся на литейные и деформируемые.