Белыми называют чугуны, в которых углерод находится в связанном состоянии в виде цементита. Цементит придаёт излому чугуна специфический светлый блеск. Поэтому чугун называют белым. Фазовые превращения в белых чугунах протекают согласно диаграмме Fe–Fe3C и рассмотрены в п. 5.4.
В структуре белых чугунов много цементита. Он обладает высокой твёрдостью и хрупкостью. Белые чугуны не поддаются пластической деформации и обработке резанием. Поэтому для изготовления деталей машин их не используют. Ограниченное применение находят отбеленные чугуны. Белые чугуны используют в качестве передельного чугуна для получения стали, а также как полуфабрикат для получения ковкого чугуна путем специального отжига.