Высокопрочными называют чугуны, в которых графит имеет шаровидную форму (рис. 6.1, б).
Шаровидная форма графита не является активным концентратором напряжений и поэтому меньше ослабляет металлическую основу. Высокопрочные чугуны получают модифицированием магнием. Его вводят в жидкий чугун в количестве 0,03…0,08 %. Под действием магния в процессе кристаллизации графит приобретает шаровидную форму. Чугуны с шаровидным графитом обладают более высокой прочностью и пластичностью. По своим механическим свойствам они не уступают литой углеродистой стали. В то же время высокопрочные чугуны имеют хорошие литейные свойства, высокую износостойкость, хорошо обрабатываются резанием, По структуре металлической основы высокопрочный чугун может быть ферритным или перлитным.
По ГОСТу 1985 года высокопрочный чугун маркируется только цифрой, которая указывает величину временного сопротивления. Например, ВЧ 40, ВЧ 45, ВЧ 50.
Высокопрочные чугуны применяют в различных отраслях промышленности. Они заменяют сталь во многих конструкциях и изделиях. Их используют для изготовления оборудования прокатных станов, корпусов паровых турбин и лопаток направляющего аппарата, коленчатых валов и многих других ответственных деталей.