К числу глинистых грунтов относятся породы, содержащие глинистые частицы более 3%, размер которых менее 0,005мм.
Глинистые породы являются тонкодисперсными и полиминеральными образованиями и по составу подразделяются на глины, суглинки и супеси.
Глины - это породы, у которых содержание глинистых частиц превышает 30%. У высокодисперсных глин содержание последних достигает 60% и более. Состоят из каолинита, галлуазита, аллофана, монтмориллонита, в меньшей мере кварца, халцедона, опала, слюды, карбонатов, гипса, гидроокислов железа; часто встречаются углистое и битуминозное вещество, остатки фауны и флоры.
Различают глины тощие (содержат большое количество опала, халцедона и песка) и жирные (незначительная примесь песчаного материала).
Суглинки - породы, содержащие глинистые частицы в количестве 10-30%.
Супесь - содержат глинистые частицы в количестве
3-10%. Являются промежуточными породами между глинами и песками.
Уплотненные глинистые породы представлены аргиллитами, мергелем (глины, содержащие примесь карбонатов от 20 до 80%) и глинистыми сланцами (метаморфизованные рассланцованные глины)
По происхождению глинистые породы, кал песчаные грунты, разделяются на элювиальные, делювиальные, пролювиальные, аллювиальные, мореные, флювиогляциальные, озерные, морские, эоловые.
Окраска глинистых пород самая разнообразная, зависит от состава глинистых материалов и наличия красящих веществ. Объемная масса 1800-2000 кг/м3. Обладают гидрофильностью, способностью уплотняться, недоуплотняться и переуплотняться, набухать при увлажнении и давать усадку при высыхании.
Глинистые породы используются в, кирпично-черепичных и гончарных изделиях, в фарфорово-фаянсовом производстве, в качестве красящих веществ и адсорбента.