В современной политической науке существуют различные определения элиты. Если в классической теории элит было два подхода к определению ее природы:
1. Элитистский – элита как группа, занимающая властные позиции в руководстве (Г.Моска) и
2. Меритократический – элита как наиболее ценная и продуктивная часть общества (В.Парето),
то в современных трактовках преобладает первый подход. За недостатком места и времени мы не будем останавливаться на этих теориях подробно. В то же время необходимо отметить предлагаемые их авторами типологии:
Типы элит:
- правящая и контрэлита;
- открытая и закрытая элита;
- традиционная и современная элита;
- высшая, средняя, маргинальная и административная элиты, - и др.
Системы отбора (рекрутации) в элиту:
1. Антрепренерская (предпринимательская) система ориентирована на личностные качества кандидата и его способность нравиться людям. Типична для либерально-индивидуалистических социумов.
2. Система гильдии. Предполагает медленное продвижение кандидата вверх по ступеням власти – типична для традиционного, корпоративного общества. Как вариант - номенклатурная система рекрутации. Продвижение кандидата определяется правящей партией, ее организациями.