В диагностике стенокардии важная роль принадлежит целенаправленному выяснению жалоб больного и анамнеза заболевания.

Клиника стенокардии, или грудной жабы, хорошо известна. Классическое описание Heberden, сделанное более 200 лет назад, не устарело. Для стенокардии напряжения, диагностируемой при эпидемиологическом исследовании в качестве одной из основных форм ИБС, считаются характерными:

• боли за грудиной или в области сердца;
• иррадиация болей в левое плечо, под лопатку или в руку;
• возникновение боли во время или тотчас же после физического напряжения (ходьба, подъем в гору);
• быстрое купирование боли (в течение 10 мин) после приема нитроглицерина или прекращения нагрузки.

Конечно, существуют варианты характера болевого приступа, его длительности, условий возникновения, иррадиации болей. Любые из приведенных выше симптомов или их вариантов при комбинации с другими должны быть приняты во внимание практическим врачом. Например, колющие боли в области верхушки сердца без типичной иррадиации, но возникающие при физической или нервно-психической нагрузке и купирующиеся нитратами, безусловно, очень подозрительны на стенокардию. При неприятных ощущениях и загрудинной области, которые больной характеризует как изжогу, затруднение дыхания, или болях только в межлопаточной области, возникающих при нагрузке или волнении и даже не всегда полностью проходящих от нитроглицерина, также надо подумать прежде всего о стенокардии и провести соответствующие исследования для исключения или подтверждения диагноза. Характер болей, условия их возникновения во многом зависят от степени стенозирования, диффузности и множественности поражения венечных артерий, стадии атеросклеротического процесса. Согласно Н. И. Коновальчик (1940), пользовавшейся еще довоенным материалом клиники Г. Ф. Ланга, клиническая оценка степени атеросклероза коронарных артерий сердца в 71% случаев соответствует результатам патолого-анатомического исследования. Для получения в клинике предварительного представления о степени коронарной недостаточности удобна классификация И. Фогельсона (1951). При начальной (I) степени хронической коронарной недостаточности приступы грудной жабы возникают редко и лишь под влиянием значительного физического или нервно-психического напряжения. При выраженной (II) степени хронической коронарной недостаточности приступы грудной жабы легко возникают под влиянием различных внешних воздействий, в основном физического напряжения, даже привычного (например, ходьбы). Тяжелая (III) степень характеризуется частыми приступами грудной жабы, провоцирующимися даже незначительным физическим напряжением или возникающими в покое или во сне.

Ангинозная боль является клиническим проявлением ишемии миокарда. Этот критерий стенокардии является весьма чувствительным, но малоспецифичным, поскольку болевые ощущения в грудной клетке, напоминающие в той или иной степени ангинозную боль, могут встречаться при многих других заболеваниях. У больных ИБС заболевание может протекать бессимптомно, со стертой или атипичной симптоматикой.

Иногда больной «подгоняет» рассказ о своих ощущениях под классическую картину стенокардии напряжения, иногда, напротив, скрывает от врача симптомы, если диагноз стенокардии нежелателен. Таким образом, для объективного подтверждения ишемии миокарда и выявления взаимосвязи между болевым синдромом и объективными признаками коронарной недостаточности необходимо применять инструментальные методы исследования.

На ЭКГ удается зарегистрировать объективные проявления ишемии миокарда в виде преходящего смещения сегмента ST, связанного с нарушениями трансмембранного транспорта электролитов. Признаком ишемии являются локализованные преходящие нарушения перфузии миокарда, на что указывают участки сниженного накопления. На ишемию миокарда указывают гемодинамические сдвиги, вызванные регионарными нарушениями сократимости стенки левого желудочка и выявляемые катетеризацией сердца рентгеноконтрастной и радионуклеидной вентрикулографией, эхокардиографией. Такие метаболические сдвиги, как концентрации лактата и гипоксантина в крови из коронарного синуса, служат биохимическими признаками ишемии миокарда.