Понятие “политическая система” занимает важное место в политологии. Теория политической системы была детально разработана Д. Истоном и Г. Алмондом (подробнее: Основы политологии. Краткий словарь терминов и понятий. М, 1993, с. 11-12; 51-52.).
Следует обратить внимание на то, то в политологической литературе даются различные определения политической системы. Одни авторы считают: что политическая система - это совокупность государственных, партийных и общественных организаций участвующих в политической жизни страны. Другие же - определяют политическую системы как систему ценностей и публичных институтов, которые организуют использование публичной власти и связи граждан в государстве. Между этими определениями есть существенные различия, анализ которых позволит более глубоко усвоить суть данного понятия.
Второе определение более широко отражает сущность политсистемы, поскольку рассматривает не только организационную ипостась политической жизни, но предполагает и такие факторы (ценности), каковыми являются сознание, идеи и мировоззрение. Тем самым, во втором определении подчеркивается, что в политической системе имеет место не только взаимоотношения между обществом и государством, а и между социальными силами, преследующими разные интересы, вступая во взаимоотношения в рамках данной системы. По-другому и не может быть, потому что и политическая система предполагает не только наличие институциональных структур, но и сложной системы отношений внутри ее.
Любая политическая система заинтересована в обеспечении сохранности, стабильности. Все, что способствует ее самосохранению, результативности и развитию, есть ее функции.
К ним относятся: определение целей, задач, путей развития общества; приобщение всех поколений к политическим ценностям (политическая социализация); поддержание лояльного отношения к власти; утверждение данного общественно-политического строя, обеспечение внутренней и внешней безопасности; адаптация к окружающей среде; реагирование на многообразные требования, противоречия и разрешение их; обеспечение координации между элементами власти; контроль за экономическими и социальными процессами и воздействие на них; использование финансовых, материальных, людских ресурсов; обеспечение оптимальной поддержки проводимой политики, рекрутирование кадров для осуществления власти. Следует иметь в виду, что функции политической системы постоянно развиваются.
В зависимости от степени участия в политической жизни страны органы и организации, входящие в политическую систему, можно разделить на элементы ее структуры. Во-первых, собственнополитические, к которым относятся государство, партии, отдельные общественные организации. Государство - главный, центральный элемент политической системы, обратите внимание на то, что все другие ее составные элементы, играя существенную в ее функционировании роль, вместе с тем на определенных этапах могут и исчезать, а государство - никогда.
Организации, которые действуют в политсистеме, в силу не политических, а иных причин, принято в политологии называть не собственно политическими. К ним относятся профсоюзные, кооперативные и иные организации. Политическая деятельность этих организаций не составляет основу их функционирования, поскольку не имеет для них решающего значения.
Кроме того, в политсистеме имеются неполитические организации, возникающие на базе личных склонностей и интересов граждан. Например, общества филателистов, нумизматов, охотников, автолюбителей и т.д. Они не являются субъектами политики и политический оттенок приобретают лишь как объекты политического воздействия со стороны государства, партий, политических организаций.