Наименьшую площадь поперечного сечения всего кровеносного русла имеет аорта — 3—4 см² (см. табл.).
| Показатель | Аорта | Капилляры | Полые вены |
| Поперечное сечение, см² | 3-4 | 2500-3000 | 6-8 |
| Линейная скорость (средняя), см/с | 20-25 | 0,03-0,05 | 10-15 |
| Давление (среднее), мм рт.ст. | 30-15 | 6-0 |
Суммарное поперечное сечение ветвей аорты значительно больше, а так как каждая артерия дихотомически делится, то дистальные отделы артериального русла имеют все большую и большую суммарную площадь сечения. Самая большая площадь у капилляров: в большом круге кровообращения она составляет в покое 3000 см². Затем, по мере слияния венул и вен в более крупные сосуды суммарное поперечное сечение уменьшается, и у полых вен оно примерно в 2 раза больше, чем в аорте, — 6—8 см².