Греческая архитектура была в первую очередь храмовой. Греческий храм был центром городской жизни, не только религиозной, но и политической. На священных участках, обнесенных оградой, около восточного фасада храма под открытым небом ставился алтарь, а внутри - статуя божества. Вход был обычно с востока. Основное помещение - наос, или целла,- располагалось за преддверием - пронаосом. Сзади целлы - в опистодоме - хранились дары. Древнейшим типом архаического храма был "храм в антах". Он состоял из небольшой целлы с двускатной крышей. Её фасад был оформлен выступами боковых стен - антами и украшен двумя колоннами.
Дальнейшим шагом в развитии архитектуры храма был простиль. На переднем фасаде простильного храма были размешены четыре колонны. В храме амфипростильного типа колоннада украшала уже как передний, так и задний фасад, где был вход в сокровищницу. Причём колонны теперь располагались не между, а перед антами. Однако самым распространённым стал другой тип храма - периптер, который был окружён колоннами со всех четырёх сторон. Наиболее сложный тип храмового здания - диптер, который включает два ряда колонн, окружающих целлу (Храм Артемиды Эфесской, Турция).
В VII веке до н. э. возникли архитектурные ордеры. В здании, построенном в ордерной системе, существуют несущие части сооружения, и, несомые, которые давят на первые. К несущим относятся цоколь, образующий по периметру храма обычно три ступени, и колонны с фигурным завершением - капителью. Несомую часть образует перекрытие (антаблемент) из архитрава, фриза, и карниза. В VII веке возник дорический ордер, почти одновременно с ним - ионический, и лишь в конце V века до н. э. появился ордер коринфский.
Колонны дорического ордера разделены вертикальными желобками - каннелюрами, увенчаны простой капителью и стоят непосредственно на верхней ступени, не имея базы. Фриз дорический состоит из триглифов и метоп, архитрав сплошной. В дорическом ордере преобладают четкие резкие линии, некоторая тяжеловесность форм. Колонны ионического ордера стоят на базах, их капитель образует завитки-волюты, ребра каннелюр по краям стесаны, фриз - непрерывный рельефный. Формы в ионическом ордере более нарядны, колонны кажутся тоньше и стройнее, в ней больше женственности.
Коринфский ордер представляет вариант ионического ордера, более насыщенный декором. Характерной особенностью этого ордера является колоколообразная капитель, покрытая стилизованными листьями аканта. В эпоху архаики основным материалом строителям служит камень - сначала известняк, затем мрамор.
Храм Деметры в Пестуме
Парфенон ( периптер, высокая классика)