Мощность - основная характеристика, и практически единственная, которая указывается в каталогах и прайсах большинства продавцов блоков питания. Существует несколько стандартных значений мощности блока питания.
Для домашнего компьютера подойдут 400 и 450W. Для более продвинутых систем, включающих процессоры старших моделей, мощные видеокарты, несколько жестких дисков и пр., либо для серверов часто используются блоки питания более 500W.
Заметим, что, несмотря на прогнозы снижения энергопотребления, современные высокооборотные жесткие диски и графические ускорители скорее поднимают эту планку. Для возможности последующего расширения, с учетом роста энергопотребления комплектующих, рекомендуется иметь достаточный запас по мощности блока питания.
Необходимо отличать мощность блока питания при пиковой нагрузке и реально поддерживаемую мощность. Первая характеристика определяет потенциальную возможность блока питания поддерживать требуемую мощность на очень малых промежутках времени.
Реально поддерживаемая мощность всегда ниже пиковой и соответствует варианту стабильной работы блока питания «достаточно долго». Так, в частности, большинство noname блоков питания китайского производства при заявленной пиковой мощности 400W стабильно работают обычно при 300. В принципе, для работы персонального компьютера низкого уровня с простейшими задачами этого значения мощности может оказаться вполне достаточно.
В частности, можно указать (примерно) минимальную мощность, которую потребляют компоненты системного блока: материнская плата с процессором – 50-60W, CD-ROM – 30W, жесткий диск – 30W, карты расширения – 20-25W каждая, память – 10-15W, устройство FDD – 3W.
Однако картина сильно меняется, если клиенту нужна современная система, либо предполагается использование «экстремальных режимов работы». Здесь без мощного блока питания, способного достаточно долго держать высокую нагрузку, конечно уже не обойтись.
Максимальную мощность блока питанияможно рассчитать по заявленным значениям максимального тока на каждом выходном напряжении блока, которые обычно указывают производители. Для этого необходимо перемножить выходное напряжение на указанный ток и просуммировать по всем выходным цепям.
При этом для некачественных noname блоков питания может выясниться, что результат вычислений окажется меньше заявленной производителем пиковой мощности (если параметры тока указаны честно), либо реальные максимальные токи на выходе, которые можно измерить, будут меньше заявленных.