В односоставных обобщенно-личных предложениях выражается независимое действие (признак). Деятель словесно не обозначен, но грамматически представлен как обобщенный. Указание на отнесенность к обобщенному («любому») деятелю содержится в форме главного члена предложения, представленного формой 2-го лица единственного числа изъявительного или повелительного наклонения и 3-го лица множественного числа.
Например:
Камня на зуб не положишь (Посл.);
Не будь тороплив, будь памятлив (Посл.);
В чужом доме не указывают(Посл.)
Особую группу составляют обобщенно-личные предложения, в которых повествуется о действии, совершавшемся самим говорящим в прошлом, притом действии длительном, обычном или повторявшемся неоднократно. Благодаря глагольной форме 2-го лица настоящего (будущего) времени действие осмысливается как обобщенное.
Например:
Сидишь в старенькой избе, как в крепости, решаешьзадания на завтра (Пауст.)
Обобщение такого рода может быть основанием для вывода, поэтому данные предложения легко переходят через ту условную грань, за которой имеет место уже не конкретное повествование, а обобщение личного опыта и выражение его как «обязательного» для всех.
Например:
А сердце всё равно так забьётся, что прижмёшьруки к груди, чтобы унять. Да разве уймёшь! (Пауст.) — в первом случае повествуется о действии самого говорящего, во втором подчеркивается невозможность действия, и это фактически относится к любому деятелю (ср.: Сердце руками не уймёшь!)
Высшая степень обобщения опыта проявляется в пословицах. Форма обобщения настолько существенна, что облеченное в нее высказывание приобретает афористичность и назидательность. В обобщенно-личных предложениях все основные элементы предикативности — модальность, время, лицо — содержат обобщение, подкрепляют афористический смысл.
Обобщенное значение синтаксического лица заключается в том, что высказывание, оформленное обобщенно-личным предложением, соотнесено одновременно со всеми лицами.
Например:
Прытью людей не удивишь (Посл.);
Добрым делом не кори(Посл.);
От добра добра не ищут(Посл.)
Использование обобщенно-личных предложений для пословиц не случайно: их обобщенная форма сочетается с назидательным смыслом. Однако данные предложения чрезвычайно употребительны в речи и как создаваемые из словесного материала, а не только как воспроизводимые.
Например:
Разве без моциону такой обед съешь? (Остр.);
С моей осанкой недалеко уйдёшь!(Ч.)