В субстантивных словосочетаниях господствующий член выражается существительным или субстантивированным словом (большой дом, случайный прохожий, прекрасное завтра, наш сад). В качестве подчиненного члена выступают согласуемые слова: прилагательные, причастия, порядковые числительные, местоимения-прилагательные (берёзовая роща, спящий ребёнок, первый класс, мой друг, своё дело, весь день); управляемые слова — существительные и местоимения-существительные с предлогами ибез предлогов (строительство завода, вера в жизнь, разговор с тобой); примыкающие слова — наречия и инфинитив (прогулка пешком, мысли вслух, возможность встретиться, приказ наступать).
В субстантивных словосочетаниях наблюдается два типа синтаксических отношений — атрибутивные и объектные.