Эротические фантазии принято рассматривать как позитивный и благоприятный аспект сексуальности. Большинство людей характеризуют свои фантазии как приятные и возбуждающие. Многие сексологи призывают своих клиентов прибегать к фантазиям как к источнику стимуляции, чтобы подстегнуть возбуждение и интерес. Сексуальные фантазии помогают многим женщинам испытать возбуждение и оргазм во время сексуального контакта. Дефициту же эротических фантазий часто сопутствует и слабое сексуальное желание и возбуждение. К тому же исследования показали, что те, для кого секс связан с острым чувством, вины, меньше возбуждаются от сексуальных фантазий, чем остальные люди. Люди, в меньшей степени страдающие чувством вины из-за сексуальных фантазий во время полового акта, чаще предаются сексуальным фантазиям, проявляют большую сексуальную активность и испытывают большее удовлетворение, чем те, кто в большей степени подвержен чувству вины.
Несмотря на то, что данные большинства известных нам исследований подтверждают позитивное влияние эротического фантазирования, все же иногда сексуальные фантазии рассматривают как симптом бедности гетеросексуальных отношений или признак наличия каких-либо других проблем. Индивидуальное фантазирование во время секса с партнером может подточить доверие и близость в отношениях
Люди, перенесшие сексуальное насилие в детстве, иногда прибегают к особым фантазиям в стремлении сгладить последствия этой травмы. Однако они обнаруживают, что тем самым только бередят свою душевную рану и усиливают страдания. Некоторых жертв сексуального насилия неотступно преследуют навязчивые, нежелательные фантазии, возникающие в состоянии сексуального возбуждения. Важным компонентом процесса выздоровления для таких клиентов является пробуждение новых фантазий, основанных на принятии себя, а также на взаимоотношениях с любимым человеком. Как и во многих других аспектах сексуальности, будет ли эротическое фантазирование нести в себе созидательное или разрушительное начало, определяется его содержанием и теми целями, которые преследует человек.
Кое у кого возникает желание попробовать в реальной сексуальной жизни ту или иную свою фантазию. Воплощать фантазии в жизнь бывает приятно. Но если эта фантазия вступает в противоречие с системой ценностей другого человека или может повлечь за собой негативные последствия, необходимо заблаговременно взвесить все за и против. На некоторых людей фантазии действуют возбуждающе, пока они разворачиваются только в их воображении, а воплотив их в жизнь, они неизбежно переживают разочарование.
Людям, испытывающим вину за свои фантазии, чрезвычайно важно помнить, что мысли и чувства — не одно и то же. До тех пор пока человек способен «не выпускать наружу» фантазии, которые могли бы повредить ему самому или другим, ему не о чем волноваться.
В отдельных случаях фантазии подталкивают человека к поступкам, которые могут нанести вред окружающим. Особенно это касается тех, кто может совершить сексуальное нападение на детей или взрослых. Человеку, который чувствует, что может совершить нечто подобное, необходимо обратиться за профессиональной психологической помощью