Существует мнение, что анальная стимуляция, как и орально-генитальная, в сущности, представляет собой гомосексуальный акт. Однако около 10% гетеросексуальных пар регулярно, и около 25% взрослых людей хотя бы раз в жизни занимались анальным сексом.Анус богато насыщен нервными окончаниями, обеспечивающими эротические ощущения. Мужчины, причем как геи, так и гетеросексуалы, также могут испытывать оргазм во время проникновения в анус.
Занятия анальным сексом связаны с весьма существенным риском для здоровья человека. Анальный половой акт создает максимальный риск передачи вируса ВИЧ, особенно для пассивного партнера. Для женщин риск заразиться ВИЧ-инфекцией через незащищенный анальный половой акт выше, чем при незащищенном вагинальном контакте
Гетеросексуальным парам не следует заниматься вагинальным сексом сразу после анального полового акта, поскольку бактерии, находящиеся в прямой кишке, могут вызвать инфекционные заболевания влагалища.