В настоящее время все больше людей живут вне семейных отношений и эта тенденция характерна для многих стран. Она отражает изменения, которые произошли в социальных установках современных людей. Причин таких изменений несколько:
— Увеличивается тенденция вступать в брак в более позднем возрасте.
— Люди все больше делают акцент на хорошем образовании.
— Все больше людей предпочитают вообще не жениться и не выходить замуж.
— Количество пар, проживающих совместно без брака, растет.
— Число разводов растет.
— Все больше женщин считают приоритетом карьеру, а не брак.
— Растет число женщин, чья экономическая стабильность не зависит от брака.
Еще до недавнего времени слово «одинокая» или «холостой» звучало как клеймо. Это клеймо особенно часто прикреплялось к женщинам. Их часто называли старая дева или синий чулок. (Выражение «убежденный холостяк», обозначающее одиноких мужчин, содержит гораздо менее негативный смысл.) Сейчас такие выражения гораздо реже употребляются в речи и в прессе. Изменение установок и отношения к браку видно и на примере телевизионных передач и шоу, в которых изображается, как женщины стремятся познакомиться с мужчинами, чтобы заняться сексом, а не для того, чтобы обеспечить себе прочное экономическое положение Хотя по-прежнему считается, что одинокая жизнь — это промежуток времени до брака, между браками или после разрыва, в современной культуре все более популярной становится независимая жизнь. Поэтому мы видим, что люди все реже вступают в брак ради комфорта или чтобы избежать традиционного клейма и негативного отношения к себе как к холостяку или старой деве.
Образ жизни людей, не состоящих в браке, и женатых людей, различается.
Исследование показывает, что люди, состоящие в браке, ведут более удовлетворительную и активную сексуальную жизнь, чем те, кто живет один.
Некоторые люди, живущие в одиночестве, воздерживаются от сексуальных отношений по своей воле или просто из-за того, что у них нет подходящего партнера.
Некоторые придерживаются серийной моногамии, то есть, они общаются исключительно с одним партнером, пока успешные отношения не подойдут к своему логическому финалу.
Другим же нравится быть вовлеченными в сексуальные и эмоциональные связи сразу с несколькими различными партнерами. Некоторые же одинокие люди постоянно встречаются с одним партнером и одновременно имеют множество случайных связей с другими людьми.
Вместе с тем, следует отметить, что в обществе холостая жизнь становится все более приемлемым образом жизни, и одинокие люди могут обладать всеми преимуществами экономической независимости и благополучием. И все же большинство людей предпочитают вступать в длительную связь с одним партнером. Длительные сексуальные отношения бывают разных типов. Далее мы расскажем о некоторых из них.