Потребность в любви и сексуальной близости сохраняется и в преклонном возрасте. И этот период может оказаться временем особенной близости и взаимопонимания.
Наше общество воспринимает пожилой возраст как время, когда сексуальность больше не играет большой роли в жизни человека. А что же говорят исследования о реальной роли сексуальности у пожилых людей?
Сексуальность обогащает жизнь многих пожилых людей и делает ее более насыщенной. Фактически, как показывают данные исследований, сексуальный интерес и активность продолжают играть большую роль на всем протяжении человеческой жизни и составляют естественную часть процесса старения. Как показала репрезентативная выборка мужчин и женщин 60 лет и старше, около половины из них «сексуально активны». Сексуально активным человеком считался тот, кто принимал участие в половом акте, занимался оральным или анальным сексом или мастурбировал по крайней мере раз в месяц. Количество людей, занимающихся сексом, уменьшается с каждым десятилетием. Таким образом, человек действительно с возрастом реже занимается сексом. На его сексуальную активность может повлиять ряд факторов. Однако многие остаются сексуально активными и после 80 и даже позже и с успехом приспосабливаются к возрастным физическим изменениям.
Свидетельством увеличения сексуальной активности, к сожалению, являются и данные о возросшем проценте заражения ВИЧ в этой группе людей. Около 10% людей старше 50 лет в силу своего поведения рискуют заразиться ВИЧ или инфекциями передающимися половым путем, хотя эта возрастная группа редко обследуется на подобные заболевания.
Факторы, способствующие поддержанию сексуальной активности
1. Индивидуальность. Существует значительная корреляция между уровнем сексуальной активности человека в ранней зрелости и его сексуальной активностью в последующие годы для обоих полов. Люди, сильно интересующиеся сексом в молодости, сохранят свой интерес и в преклонном возрасте.
2. Регулярный секс (будь то мастурбация или секс с партнером). Это основной фактор, способствующий поддержанию удовлетворительного сексуального функционирования в зрелости и преклонном возрасте. Люди, которые продолжают вести сексуально активный образ жизни, реже сталкиваются с сексуальными проблемами, чем те, кто перестал заниматься сексом. В одном исследовании обнаружилось, что гораздо чаще пожилые люди утверждают, что мастурбируют (62%), чем действительно делают это. Обнаружено, что с возрастом и мужчины и женщины мастурбируют реже.
3. Здоровье. Гораздо больше на сексуальное функционирование влияют плохое здоровье и болезни, чем сам возраст. С возрастом физические проблемы становятся все более серьезным препятствием для функционирования человека, в том числе и в сексуальной сфере. В длительных отношениях болезнь одного человека обычно изменяет не только индивидуальные сексуальные проявления этого человека, но и сексуальное поведение партнера. Регулярная физическая активность (прогулки, легкие пробежки, спортивная ходьба, плавание и т. д.) и здоровое питание не только укрепляют его общее и сексуальное здоровье, но и усиливают сексуальное желание и эротические способности человека.
Пожилым людям вовсе не стоит отказываться от досуга и развлечений. Рекомендуется делать это не так часто и в более спокойном ритме. То же касается и сексуальной жизни человека, особенно если пожилой человек не испытывает сексуальных тревог и не придерживается неверных представлений о сексуальности.
Несмотря на то, что в пожилом возрасте чаще возникают физические недомогания и боли и замедляется физическое функционирование, для многих секс в пожилом возрасте приносит особое удовольствие. Когда пары поддерживают длительные отношения, то часто в пожилом возрасте у них появляется даже больше возможностей для сексуального выражения. В преклонном возрасте человек начинает испытывать все меньше стрессов, связанных с работой, детьми, профессиональными достижениями, и у него появляется больше времени для общения с партнером. Как считают некоторые, их сексуальная жизнь явно улучшается в связи с тем, что у них появляется больше возможностей расслабиться и заниматься любовью дольше. С возрастом люди реже вступают в генитальный контакт, однако они с интересом и удовольствием ласкают друг друга, обнимают и целуют. И такой интерес может быть стабильным и даже возрастать. Так, психологи обнаружили, что сексуальная удовлетворенность женщин 50 лет и старше коррелировала (в нисходящем порядке по степени важности) с общей удовлетворенностью в браке, с большой частотой их собственных оргазмов и оргазмов их супруга, с повышенной сексуальной активностью, с некоитальными видами сексуальной активности.
Расширение репертуара любовных занятий помогает поддержать и увеличить удовольствие. Как показал один опрос пожилых людей, многие из них нашли новые техники для поддержания или увеличения удовольствия от секса, несмотря на все возрастающие физиологические изменения. Западные исследования выявили, что пожилые люди среднего и высшего класса, в отличие от представителей низших социоэкономических групп, чаще занимаются другими видами секса, помимо коитуса. Представители более низкого социоэкономического класса прекращали заниматься сексом вообще, когда оказывались не в состоянии совершить половой акт с проникновением. Эти данные подтверждают сведения Кинси о том, что представители бедных слоев больше ориентированы на совокупление и считают любую альтернативу неприемлемой.
Интимные отношения нужны человеку на протяжении всей жизни. И с возрастом, когда личность человека становится более зрелой, это может добавить отношениям новые и более глубокие измерения. Вот как описывает свое состояние один мужчина:
Несексуальные дружеские отношения обоих полов открывают возможности для нежного физического контакта, эмоциональной близости. Просто дружба без сексуальных отношений в преклонном возрасте создает ощущение привязанности и близости