Если в реальности фирма пользуется какими-либо безвозмездными внешними источниками средств (например, субсидиями), то тогда говорят о так называемых «мягких бюджетных ограничениях». Этот термин ввел в оборот уже известный нам венгерский экономист Я.Корнаи. Он использовал его применительно к положению предприятий при социализме в упоминавшейся нами ранее работе «Дефицит».
Чем значительнее поддержка предприятий, тем в меньшей степени их поведение отвечает модели поведения фирмы при рыночных ограничениях, представленной в данной главе. Отсюда можно заключить, что теория фирмы применима только к той экономике, где эти ограничения строго соблюдаются. Однако даже в тех экономиках, которые мы называем «рыночными», большие средства тратятся, например, на субсидии производителям сельскохозяйственной продукции. На интернетовском сайте ВТО (Всемирной торговой организации) приводится любопытный факт. За год в богатых странах на субсидии сельскому хозяйству тратится 350 млрд. долларов. Этого хватило бы на авиабилеты на полтора кругосветных путешествия в бизнес-классе всему погловью коров (41 млн.) в этих странах (см. http:/www.wto.org/english/the wto_e/10ben_e/10b04_e).
Что касается России, то лишь теория поведение потребителя отвечает ее реальностям. Домохозяйства всегда имеют жесткие бюджетные ограничения. Не случайно булгаковский Воланд даже о людях советской эпохи имел основания сказать: «…Обыкновенные люди… в общем, напоминают прежних… квартирный вопрос только испортил их…» (Булгаков М. Белая гвардия; Мастер и Маргарита: Романы. Мн., 1988. – С.392).
Однако многие предприятия в России и после краха социализма не попали под жесткие бюджетные ограничения. Об этом свидетельствует доклад Мирового банка «Разрушение системы неплатежей в России: создание условий для устойчивого экономического роста». Бюджетные субсидии производственному сектору в 1994-1998 гг. нарастали с учетом скрытых субсидий, под которыми понимаются задолженности предприятий по налогам, а также «вздутые» цены на товары, закупленные органами исполнительной власти и оплаченные путем зачета задолженности по налогам. Это хорошо видно из приведенной ниже таблицы.