В процессе работы операционной системы выявляются ошибки разработчика, влияющие на работу системы. Эти ошибки могут вызвать зависание ОС, неправильную работу программ, а некоторые программы полностью не работоспособны.
Например невозможно установить MS Office 2000, MSOffice XP, MS Office 2003, причем MS Office 97 устанавливается без проблем.
Также в процессе работы выясняется недостаточная защищенность системы от "хакерских" атак.
По мере выявления ошибок фирма Microsoft выпускает так называемые программы – "заплатки", которые закрывают "дыры" в операционной системе, путем замены системных файлов (в основном динамические библиотеки).
В настоящее время выпущены уже 3 обновления Windows 2000, которые носят названия Service Pack.
Например для установки новых офисных программ необходима установка Service Pack 3.
Установка обновлений производится путем запуска соответствующего файла, причем все обновления устанавливаются последовательно с промежуточной перезагрузкой после каждого обновления. Последовательность установки обновлений нарушать не допускается.