Ну, это было занятно. Я имею в виду ланч. Все считали своим долгом остановиться возле моего столика, поздравить меня и сказать, что я завоевала их голоса. Это было даже круто. Я хочу сказать, ко мне подходили не только ре shy;бята из нашей группировки – группировки ботаников, но и скутербои, и панки, и члены драмкружка и даже несколько спортсменов. Было так странно разговаривать с ними, ведь обычно, когда мы встречались в коридоре, они меня просто не замечали.
И тут вдруг все как будто резко захотели сесть за мой столик – для разнообразия. Толь shy;ко сесть они не могли, потому что к нашей обычной компашке присоединилась Перин, и свободных мест не осталось.
Сегодня за нашим столом была особенно праздничная атмосфера – а все из‑за парочки хороших новостей, по крайней мере, я лично считала их хорошими. Одна из новостей такая: после того, как я выбежала из залами Лана по shy;пыталась выступить с ответным словом, ее освистали и она даже не смогла вставить ни сло shy;вечка. Директрисе пришлось прибавить звук в динамиках, она прибавляла его до тех пор, пока шум в зале не стал невыносимым, и тогда все наконец стали успокаиваться. Потом Лана в слезах покинула зал. (Так ей и надо. Я не представляю, как мне теперь прикрепить об shy;ратно школьную эмблему, которую она оторва shy;ла. Мама шить не умеет. Наверное, придется по shy;просить бабушкину горничную.)
Но это не единственная хорошая новость. После того как Лилли все‑таки сумела выта shy;щить меня из туалета, я наткнулась в коридоре на маму, папу и бабушку. Мама меня обняла – Рокки мне улыбался – и сказала, что гордит shy;ся мной.
Но самая потрясающая новость была у папы. С ним связался командир отряда аквалангис shy;тов Королевских военно‑морских сил Дженовии и сообщил, что мои улитки Aplysia depilans на shy;конец‑то начали поедать ядовитые водоросли! Честное слово! За одну ночь они уже практичес shy;ки очистили площадь в тридцать семь акров и наверняка успеют уничтожить их до октяб shy;ря, когда вода в Средиземном море станет слиш shy;ком холодной для них и они умрут.
– Но насчет этого не волнуйся, – сказал папа, улыбаясь. – Я уже представил парла shy;менту законопроект, по которому в случае, если кто‑либо из наших соседей допустит про shy;никновение на нашу территорию ядовитых водорослей, будущей весной в залив будет дос shy;тавлено еще десять тысяч улиток. Я просто ушам своим не верила.
– Значит, нас не исключат из Евросоюза? Папа был в шоке.
– Миа, – сказал он, – об этом не могло быть и речи. То есть, я хочу сказать, несколько стран были бы не против вытолкнуть нас из Евросоюза, но, думаю, это были те самые стра shy;ны, которые ответственны за возникновение этой экологической катастрофы. Так что ник shy;то не воспринял всерьез их призывы нас исклю shy;чить.
И он говорит мне об этом только сейчас! Очень мило, папа. Как будто это не я не смыка shy;ла глаз всю ночь, переживая из‑за этих улиток. Ну, может, не только из‑за них, из‑за разного другого тоже.
Примерно в то же время я заметила, что не shy;подалеку стоит мисс Мартинез. Она выгляде shy;ла… я бы сказала робко, по‑другому ее вид не опишешь.
– Миа, – сказала она, когда я закончила обниматься с папой (я бросилась ему на шею от радости, что мои улитки спасли залив). – Я только хотела сказать, что ты произнесла за shy;мечательную речь. И ты права. Популярная культура не обязательно пустая и лишена ка shy;ких бы то ни было достоинств. У нее есть свое место в мире, так же как и у высокой культу shy;ры. Мне очень жаль, если у тебя сложилось впечатление, что вещи, о которых тебе нравится писать, менее ценны, чем более серьезные предметы. Это не так. Вот это да!!!!!
Правда, радость от моей победы была не shy;сколько омрачена тем, что все это время папа на нее вроде как пялился. Но все равно. Думаю, вряд ли папа станет встречаться с женщиной, которая на самом деле знает, что такое герун shy;дий. Его предыдущая подружка думала, что герундии – это такие злобные вонючие гры shy;зуны.
Кстати, сразу после этого ко мне подошла бабушка, она взяла меня под руку и отвела в сторонку.
– Вот видишь, Амелия, – прошептала она своим скрипучим шепотом, отдающим «сайдкаром». – Я тебе говорила, что ты справишься. На тебя снизошло вдохновение, это совершен shy;но точно, я почти чувствовала, как между нами витает дух святой Амелии.
Самое странное, что я тоже вроде как чув shy;ствовала то же самое. Но я не стала об этом го shy;ворить. Вместо этого я сказала:
– И что же, бабушка, где то секретное ору shy;жие, о котором вы с Лилли говорили? И когда вы собираетесь пустить его в ход?
Вместо ответа бабушка взяла двумя пальца shy;ми мою почти оторванную эмблему СШАЭ и спросила:
– Что с твоим пиджаком? Честное слово, Амелия, тебе бы следовало получше заботиться о своих вещах. Принцесса не должна выгля shy;деть как оборванка.
Но все равно. Все это было здорово. Особен shy;но мне понравилась та часть, когда бабушка сказала, что вынуждена отменить мои уроки принцессы на один день, потому что ей нужно побывать у косметолога. Наверное, от перене shy;сенного стресса, когда она помогала Лилли с выборами, у нее расширились поры.
Короче говоря, всего этого почти хватило, чтобы я решила, что в жизни наконец‑то хоть что‑то получается по‑моему. Но тут я вспомни shy;ла про Майкла, который, кстати, сегодня ни разу не позвонил, даже сообщение не прислал, чтобы пожелать мне удачи в дебатах, не поин shy;тересовался, как я себя чувствую, – ничего. Если разобраться, после нашего разговора на shy;счет Этого Дела я с ним больше ни разу не пооб shy;щалась.
А тот разговор, должна признать, прошел не совсем так, как я надеялась. Но все равно, Майкл мог бы и позвонить. Даже если я не от shy;вечаю на его звонки или письма по электрон shy;ной почте.
Борис играет на скрипке «Боже, храни ко shy;ролеву» в честь меня. Голосование состоялось во время ланча, но голоса все еще подсчитыва shy;ют. На последнем уроке директриса Гупта дол shy;жна объявить результаты по школьному радио. Только что подошла Лилли и мягко так гово shy;рит:
– А когда ты выиграешь, на следующей неделе можешь сама сделать заявление. Ну, ты знаешь, насчет того, что ты уходишь с поста и передаешь президентские полномочия мне.
Ха. Это, наверное, смешно, но до этой ми shy;нуты я вроде как забыла про эту часть нашего плана.