Определение. История антропологии. Основные разделы антропологии.
Термин «антропология» происходит от греческих слов антропос – человек и логос – наука и означает «наука о человеке». Принято считать, что впервые это название использовал Аристотель при изучении духовной природы человека. Применительно к физическому строению человека этот термин впервые встречается в начале XVI века. Двойное понимание термина «антропология», а именно как науки о человеческом теле, и как науки о человеческой душе, достаточно часто встречается в зарубежной литературе. В нашей стране принято разделение на три области знаний: антропология, этнография и археология. Этнография занимается описанием культуры и быта ныне живущих народов, происхождением этих народов, историей их расселения и взаимоотношений. Археология занимается изучением исторического прошлого человечества по вещественным источникам. Собственно антропология изучает изменения физического типа человека во времени и пространстве. Таким образом, антропология является областью естествознания, которая изучает происхождение и эволюцию физической организации человека и его рас. Основная задача антропологии заключается в установлении процесса взаимодействия биологических закономерностей, которые присущи предкам человека, с социальными закономерностями, которые возникали в эволюции человека. Таким образом, поскольку человек представляет собой существо качественно своеобразное, жизнь которого может протекать только в условиях общества и коллективного производства, то антропология не может изучать человека в рамках частного раздела зоологии. Изучая человека, антропология вступает в область, где действуют факторы социально-исторические. Поэтому антропология связана с биологическими науками и соприкасается с общественными науками. В этом смысле антропология увенчивает собой естествознание.
Антропология включает в себя три основных раздела: морфологию, антропогенез, этническую антропологию (расоведение). Морфологическое описание человека направлено на характеристику индивидуальной изменчивости физического типа человека, его возрастными изменениями от зародыша до старости, проявлениями половых различий, влиянием на физическую организацию человека различных условий жизни и труда. В разделе антропогенеза рассматриваются вопросы эволюции человека, описываются изменения, которые происходят с предшественниками человека в течении четвертичного периода. Расоведение рассматривает вопросы сходства и различий между расами человека.