Начальным и во многом определяющим этапом выполнения дипломной (курсовой) является выбор темы работы. Выбор темы предполагает полную самостоятельность студента, исходя из его уровня понимания и осознания актуальности темы, оценки её теоретического и практического значения. Обязательным условием является соответствие темы дипломной работы требованию государственных образовательных стандартов. Студент, как правило, выбирает тему дипломной (курсовой) работы из предлагаемого перечня и пишет заявление на имя зав кафедрой однако может предложить свою тему в пределах учебного плана. (см. Приложение 1)
Выбранная тема после того, как студент оформит её заявлением на имя зав. кафедрой, с письменного согласия научного руководителя рассматривается и утверждается на заседании кафедры.
Свобода выбора темы курсовых работ позволяет реализовать индивидуальные научные интересы и своеобразие познавательных стилей студентов. Вместе с тем нередко студенты недостаточно объективно оценивают имеющиеся в их распоряжении исследовательские ресурсы, а также сложность и перспективы разработки той или иной темы. Неудачный выбор темы может осложнить все последующее дипломное исследование и приводить к необходимости несвоевременной ее корректировки. Поэтому задачей научного руководителя на данном этапе является тщательный разбор обоснования студентом необходимости и возможности разработки той или иной темы. Научный руководитель несёт ответственность за корректировки темы студентом. При выборе темы необходимо учитывать следующие условия:
1) наличие научных предпосылок разработки рассматриваемой проблемы, достаточная исследованность исходных понятий и наличие соответствующей литературы;
2) достаточная теоретическая подготовка студента в области рассматриваемой темы;
3) наличие у студента диагностического и организационного потенциала, необходимого для разработки рассматриваемой темы.