Феномен духа вырастает на психической основе, но сам не имеет психологической природы. Это содержание психики, ее социальное, историческое и культурное наполнение. Если психологическое понимание человека основано на выявлении внутренних связей между элементами его психики, то изучение его духовной жизни предполагает установление связей между человеком и его культурной средой. Важнейшие феномены духовной жизни — это убеждения, миропонимание, цель жизни, свобода и семиотическая знаковая деятельность. Особенно важна семиотическая деятельность как предпосылка формирования других феноменов и как механизм информационного обмена со средой — "информационного метаболизма".