Графический интерфейс Windows характеризуется следующими особенностями:
1) позволяет пользователю осуществлять необходимые действия с программами и данными путем манипулирования наглядными графическими элементами
2) обеспечивает единообразие технологии работы с любым приложением Windows
3) предполагает использование манипулятора "мышь"
4) использует графический режим работы монитора
5) имеет в основе систему окон и других графических объектов.
Среди окон Windows различают окна приложения (программы) документов и диалоговые. Окно приложения всегда имеет стандартный вид. Основными его элементами являются рабочая область, меню команд, панели инструментов. Окна документов открываются в рабочей области окна соответствующего приложения. Кроме системы окон в понятие графического интерфейса входят пиктограммы – графические значки, которыми отображаются различные объекты: программы, документы, каталоги.
Стартовый экран Windows 98 называется рабочим столом. На нем размещены значки некоторых объектов и основные элементы управления – Панель задач и кнопка "Пуск". При щелчке по кнопке "Пуск" открывается главное меню.