А действительно ли так вредны «искусственные материалы» для пользователей и окружающей среды? Прежде всего, заметим, что большинство «классических» синтетических материалов применяемых для строительства на самом деле имеют природный источник. Речь идет о материалах, которые мы получаем из природного сырья или их комбинации с различными механическими и химическими процессами. Таким образом, термин «искусственный» относится к методу их производства и обработки, а не как показатель источника!
Искусственным материалом в соответствии с этим определением является, например, стекло. Без стекла или стеклянных поверхностей невозможно себе представить любое жилое или коммерческое здание хорошего качества. Стекло является одним из самых востребованных материалов в промышленности. Также и различные металлы, используемые в строительстве, являются искусственными материалами. Железо и сталь открыли совершенно новые горизонты в архитектуре и строительстве, а снижение веса и объемов стройматериалов помогло создавать большие пролеты, увеличить прочность и устойчивость зданий, а также способствовали целому ряду других преимуществ.
Бетон также представляет собой искусственный материал. Независимо от частых дискуссий о его вреде и мнимой нечистоплотности, он позволил быстрее и дешевле строить безопасные здания, и не только инженерные сооружения, но и жилые дома, а в условиях, когда во многих государствах необходимо быстро создавать тысячи квадратных метров нового жилья, это является несомненным преимуществом. Роль использования бетона следует рассматривать в более широком социально-экономического аспекте. Он также незаменим в тех районах, где требуется высокая степень защиты от землетрясений, наводнений и других стихийных бедствий.
Часто при оценке синтетических строительных материалов и их описаниях используются следующие толкования: что на самом деле, они производятся из натурального сырья, и для их изготовления и производства по-прежнему применяются природные материалы. Это утверждение иногда оправдано, а иногда нет. Сначала мы должны спросить, а действительно ли воздействие на окружающую среду производится исключительно в связи с характером производства, или может быть все это делается с точки зрения заботы об окружающей среде. Спорные выводы, произведенные заводом-изготовителем отказывающимся от вложений в повышение эффективности производства и постройки очистных сооружений.
Как уже было сказано выше, при рассматривании проблемы всегда необходимо учитывать более широкий аспект: что является использованием искусственного материала в отношении его производства, или что является экономическим, социальным, экологическим и энергетическим воздействием на окружающую среду всей системой.