Научные исследования, проведенные в 90‑х гг. XX в., показали, что астма с каждым годом становится все более распространенным явлением. Причиной этого считают изменения, происходящие в окружающей среде. Наибольший вред здоровью, по мнению ученых, причиняет формальдегид, который содержится в покрытиях для пола, красках, обоях, домашнем текстиле, чистящих средствах, одежде и мебели. Он наиболее активно способствует изменению окружающей среды.
Исследования среды в классных комнатах, в которых учатся дети младшего возраста, показали, что там, где уровень содержания формальдегида в воздухе больше, дети чаще подвержены астме и аллергии. Результаты исследований также показали, что чаще других среди различных групп населения астмой болеют люди, занимающиеся уборкой помещений и работами, связанными с какой‑либо очисткой.
На предмет подверженности аллергии и астме было также обследовано 7019 детей в возрасте до 3,5 года. Работа была направлена на выявление зависимости между частым использованием бытовой химии женщинами во время беременности и случаями аллергии у рождающихся впоследствии детей.
Результаты исследований показали, что у 10% женщин, часто пользовавшихся во время беременности бытовыми средствами, содержащими формальдегид, дети в раннем возрасте в 2 раза чаще болеют астмой.
Среди используемых женщинами средств были:
– дезинфектанты (87,4% случаев);
– отбеливатели (84,8%);
– освежители воздуха (68%);
– средства для чистки стекла (60,5%);
– средства для чистки ковров (35,8%);
– краски, лаки (32,2%);
– пестициды, инсектициды (21,2%).