Не только на самом компьютере, но и внутри него накапливается пыль. Она является токсичной для людей и животных. В компьютерах действительно кроется большая токсическая опасность из‑за пыли на компьютерных процессорах и мониторах. Она содержит вещества, способные вызывать репродуктивные и неврологические расстройства. Эти вещества называются ретардантами. В основном это один из классов PBDE – полибромидный дифенил.
Они применяются в производстве электроники с 1970‑х гг. для того, чтобы входящие в это вещество токсины предотвращали самовозгорание компьютера. Раньше считалось, что это вещество не приносит вреда человеку, однако в настоящее время известно, что это не так. Токсичная пыль попадает в воздух, которым дышит работающий за компьютером человек, и создает опасную обстановку на рабочем месте.
К подобным выводам привели исследования, в ходе которых были собраны и проанализированы образцы пыли со множества компьютеров в 8 американских штатах, в том числе в университетских компьютерных лабораториях в Нью‑Йорке, Мичигане и Техасе, в офисах чиновников в Калифорнии, и даже с интерактивного компьютерного дисплея в Детском музее в штате Мэн.
Все взятые образцы были проверены на наличие трех типов потенциально опасных ретардантов: пента‑, окта‑, декабромининный дифенил. Техника, содержащая первые 2 вида дифенила, должна была быть полностью изъята из продажи на рынке США к концу 2004 г. По мнению исследователей, необходимо также исключить и продукцию, содержащую бромидный дифенил.
Нейротоксичные вещества были найдены на всех компьютерах в том или ином количестве. Но больше всего их было обнаружено на новом плоском мониторе университета в Нью‑Йорке.
Вещество PBDE обладает нейротоксическим действием. В опытах на крысах оно приводило к неврологическим расстройствам. Однако связь между этим токсином и заболеваниями людей учеными еще до конца не доказана. Поэтому в современных компьютерах продолжает накапливаться вредная пыль.
В настоящее время проводятся исследования на предмет возможной связи между ретардантами и аутизмом. Но результаты исследований будут получены только через несколько лет.
По мнению ученых, наибольшей опасности поражения от токсинов компьютерного происхождения подвергаются дети. Пока она официально не признана, поэтому техниками не разрабатываются и способы защиты от токсичной пыли.
В Европе некоторые страны запретили продажу изделий, содержащих ретарданты. В связи с этим еще с конца 1990‑х гг. многие производители перестали включать эти вещества в свою продукцию или, по крайней мере, стараются сокращать их содержание.
Компании «Apple» и «Dell» отказались от PBDE в 2002 г. Впрочем, «Dell» продолжает использовать другие токсины в монтажных платах, центральных процессорах и мониторах.
Пока ученые могут только обращаться к правительствам стран с требованием запретить производство и продажу продукции, содержащей компоненты PBDE и другие токсины, а изготовителей вынудить найти безопасную замену этим веществам.