Дуже важко визначити вік, коли сформувався Чумацький Шлях, але наразі вік найдавніших зірок у цій галактиці оцінюється у 13,6 мільярдів років[4], що приблизно дорівнює віку Всесвіту. За сучасними уявленнями[5], Чумацький Шлях утворився при зіткненні і злитті невеликих галактик. Свідоцтвами цього[6], на думку астрономів, є «первісні» зірки з дуже низькою металевістю, що виникли на найранішому етапі існування Всесвіту. Такі зірки вчені знаходять в галактичному гало — «околиці» Чумацького шляху, що тягнеться за межі його видимої частини. У лютому 2010 року астрономи Європейської південної обсерваторії (Чилі) виявили такі ж зірки вкарликових галактиках в сузір'ях Печі, Скульптора, Секстанта і Кіля.