Непрерывность мерзлых толщ по простиранию наблюдается только в самых северных районах. Но и там под крупными водоемами и в местах усиленной циркуляции подземных вод можно встретить участки со сквозным протаиванием. Такие участки сокращенно называют "таликами". При этом различают "сквозные талики" и "несквозные", или "ложные". Количество и площадь таликов возрастают в направлении от северных областей распространения мерзлых пород к их "южной границе", или, точнее, в направлении, перпендикулярном геоизотермам в этой области.
При движении в этом направлении можно указать линию или границу, по одну сторону которой площадь таликов преобладает, а по другую - преобладает площадь мерзлых пород. Переходя в область преобладания таликов по площади, наблюдается постепенно уменьшающееся распространение отдельных мерзлых массивов и "островов" в талых или "немерзлых" породах.