В конце 1974 года была документирована первая весия протокола TCP. В 1978 году протокол TCP был разделен на 2 подуровня – TCP и IP. Первое время ученые действительно использовали сеть только для координации своих исследований и обмена сообщениями со своими коллегами. Однако весьма быстро сеть превратилась в высокоскоростную компьютеризированную «веревочку», которую многие стали использовать для передачи личных сообщений, сплетен и просто разговоров.
Децентрализованная структура ARPANET, существенно отличающаяся от структур существовавших в то время корпоративных сетей, позволяла подключать к сети компьютеры практически любого типа.