В феврале 1996 г. Билл Гейтс провозгласил: "HTML стал нашим типом данных". Это было объявлением войны новому конкуренту Netscape. Интересно, что всего пару лет назад эксперты Microsoft предлагали руководству обратить серьезное внимание на Интернет, но тогда амбициозные менеджеры корпорации их не послушали. Теперь пришла пора наверстывать упущенное. Впрочем, ошибки допустили и конкуренты Microsoft. Джеймс Кларк не догадался выкупить исключительные права на браузер Mosaic, и его исходные тексты через фирму Spyglass приобрела Microsoft. В результате появившиеся летом обновленные браузеры Netscape Navigator 3.0 и Internet Explorer 3.0 оказались основанными на одном ядре, причем в последнем пакете была реализована поддержка всех тегов конкурента. С этого момента чаша весов стала неуклонно склоняться в его пользу. Вдобавок Microsoft решила распространять Internet Explorer бесплатно, и рыночная доля Netscape Navigator стремительно пошла вниз.
В последующие годы развитие Internet и WWW происходило еще более быстрыми темпами. Реальную статистику числа компьютеров в Сети и WWW-серверов получить весьма трудно, т. к. эти данные изменяются практически ежедневно. Разумной оценкой числа компьютеров на июнь 1995 года можно считать число 6,5 миллионов.