Для устойчивого положения самолета на земле необходимы минимум три опоры. В зависимости от расположения опор относительно центра тяжести самолета различают следующие основные схемы (рис. 10.1): с хвостовой опорой, с передней опорой и велосипедное шасси. У шасси с хвостовой опорой основные опоры расположены впереди центра тяжести самолета симметрично относительно его продольной оси, а хвостовая опора позади центра тяжести.
У самолета, оснащенного шасси с передней опорой, основные опоры расположены позади центра тяжести самолета симметрично относительно его продольной оси, передняя опора расположена в плоскости симметрии самолета впереди центра тяжести.
У самолетов с шасси велосипедного типа центр тяжести находится примерно на равном расстоянии от колес или колесных тележек, которые располагаются в продольной плоскости самолета одно позади другого. Боковые опоры, расположенные на концах крыла, ударную нагрузку при посадке и взлете не воспринимают. Боковые опоры поддерживают крыло при кренах самолета во время стоянки и рулении по аэродрому. Шасси велосипедного типа применяют на самолетах с тонким профилем крыла (шасси убирается в фюзеляж, а небольшие боковые опоры в крыло).?
Наиболее широко распространено на современных самолетах шасси с передней опорой, что объясняется следующими преимуществами:
.возможностью приземления на большей скорости по сравнению с самолетом, имеющим шасси с хвостовой опорой, так как при этом носовая стойка предохраняет самолет от «капота» (заваливания на нос), более энергично тормозятся колеса, предотвращается и «козление» самолета (центр тяжести располагается впереди основных колес) и при приземлении на основные колеса угол атаки и коэффициент Су крыла
уменьшаются;
хорошей путевой устойчивостью при пробеге и разбеге; горизонтальным положением оси фюзеляжа обеспечивается хороший обзор экипажу, создаются удобства для пассажиров, облегчается загрузка самолета, реактивные двигатели размещаются горизонтально и газовая струя не разрушает покрытия аэродрома.
Но схема шасси с передним колесом не лишена недостатков: сложность передвижения по мягкому и вязкому грунту, так как зарывается» переднее колесо, большая опасность при посадке с поврежденной передней опорой, большая масса конструкции, трудность обеспечения значительного объема в передней части фюзеляжа для уборки колеса.