В состав региона входят Актюбинская, Атырауская, Мангистауская и Западно-Казахстанская области.
Здесь сосредоточены основные нефтегазовые месторождения республики (Южно-Мангистауский, Эмбинский нефтегазоносные районы, Тенгизское месторождение и др.), а также уникальные месторождения хромитов, фосфоритов, никеля, редких металлов, угля, горючих сланцев, калийных, натриевых, калийно-магнезиальных солей, строительных материалов; создается седьмая часть общественного продукта и национального дохода республики.
В регионе действуют более 270 промышленных предприятий и объединений.
Западный Казахстан дает практически все добываемые в республике нефть и газ, более половины производимых минеральных удобрений, улова рыбы и добычи других морепродуктов. Здесь сосредоточены все запасы хромово-никелевой руды, все производство хромовых солей и рентгеновской аппаратуры, треть казахских ферросплавов.
Ведущее положение в промышленном производстве занимает топливно-энергетический комплекс, а в его составе - добыча переработка нефти и природного газа. Основная часть горнорудных предприятий сосредоточена в Актюбинской области, где ежегодно добывается до 3,6 млн. т хромитовых руд. По их запасам Донское месторождение является одним из крупнейших в мире, содержание окиси хрома в руде достигает 60 %. На базе добываемой хромитовой руды действуют Актюбинские заводы хромовых соединений (в основном пигменты) и ферросплавный (11-12 тыс. т).
Сравнительно слабо развита машиностроительная промышленность. Предприятия этой отрасли выпускают промышленную и медицинскую аппаратуру, приборы и средства автоматизации, химическое и нефтяное оборудование, машины и оборудование для животноводства и кормопроизводства. Недостаточно в этом регионе развито и производство товаров народного потребления. К числу ведущих предприятий относятся Актюбинские фабрика первичной обработки шерсти, трикотажное объединение, а также Уральские кожевенный завод, меховой комбинат, обувная, мебельная и швейная фабрики.
По уровню развития сельского хозяйства и продуктивности хозяйственных угодий Западный Казахстан можно разделить на две зоны: высокоразвитую, многоотраслевую, включающую Западно-Казахстанскую и Актюбинскую области, и крайне неблагоприятную с малопродуктивными землями и минимальными осадками Атырауская и Мангистауская области.
Ведущей отраслью сельского хозяйства региона является животноводство, на долю которого приходится две трети валовой продукции крупного рогатого скота