Современные политические элиты, как правило, имеют сложную структуру и заметно различаются в разных странах.
Элита, непосредственно обладающая государственной властью, называется правящей. Ей противостоит оппозиционнаяили контрэлита. В зависимости от характера рекрутирования элиту подразделяют на открытую и закрытую. Открытая элита может пополняться представителями разных слоев населения. Взакрытуюэлиту доступ не возможен для представителей других социальных групп.
П. Шаран выделил традиционную и современную элиту. В традиционную элиту входят религиозные элиты, аристократия, военное руководство развивающихся стран. Современную элиту он характеризует как рациональную. Она состоит из четырех групп.
- высшая элита (принимает все важнейшие в обществе решения)
- средняя элита (зависит от уровня дохода, профессионального статуса, образования)
- маргинальная элита (один из признаков средней отсутствует)
- административная элита (высший слой государственных служащих, исполнительные функции).
Системы отбора в элиту.
Социальная результативность политической элиты зависит от её качественного состава. Профессионализм элиты во многом определяется системой отбора. Этому процессу в большинстве стран уделяется особое внимание. Обычно выделяют две основные системы рекрутирования элит: гильдий и антрепренерская.
Система гильдий отличается, прежде всего, закрытостью. Отбор кандидатов на более высокие посты осуществляется из низших слоев самой элиты очень узким кругом руководящих работников. Характерно для этой системы медленное продвижение кандидата на высшие должности, что обусловлено наличием множества формальных требований к претенденту. Это приводит к воспроизводству существующего типа элиты. Без дополнения конкурентными механизмами система гильдий может привести к постепенной дегенерации элиты.
Одним из вариантов системы гильдий является номенклатурная система рекрутирования. Первоначально она сложилась в СССР, а затем получила распространение в других социалистических странах. Её главная особенность — назначение руководителей практически любого уровня осуществлялось только с согласия соответствующих партийных органов.
Антрепренерская система отличается, прежде всего, открытостью. Теоретически она дает возможность представителям любых общественных групп претендовать на места в политических структурах, так как ориентирована на личностные качества кандидата. В этом отношении антрепренерская система предоставляет широкие возможности молодым лидерам и нововведениям. Ограниченное число формальных требований к претендентам, широкий круг электората обеспечивают высокую степень конкурентности отбора в элиту. Антрепренерская система лучше приспособлена к современным реалиям.