Младенчество для ребенка – период открытий в сфере восприятия и действия. Младенцы научаются распознавать лица, привыкают к пище и установленному распорядку дня. Они исследуют цветы, насекомых, игрушки, свое собственное тело. Каждый день приносит с собой новые знания о людях, предметах и событиях, составляющих окружение младенца. Эти открытия не только привлекательны, но и полезны: они помогают ребенку научиться приспосабливаться к своему окружению.
Десятилетиями психологи изучали характерные особенности детей разного возраста. Один из пионеров в этой области, Арнольд Гезелл проследил развитие нескольких сотен новорожденных на протяжении всего периода детства. Исходя из собранных данных, он описал возможности обычного ребенка на разных этапах возрастного развития. ( ребенок должен к !% месяцам ходить, к !* месяцам быстро ходить, к 21 месяцу способен отбить ногой большой мяч…) Гезелл пришел к выводу, что развитие ребенка зависит в первую очерередь не от окружающей среды, а от внутреннего биологического графика развития. Поведение появляется как функция созревания.
Сегодня понятно, что пользоваться таблицами Гезелла нужно с осторожностью и разумно ( Дети , которых исследовал Гезелл были выходцами одной социальной среды. Социальный и временной фактор
( 1930г. ребенок ходит к 15 месяцам, сегодня – к 12 месяцам) нельзя отбрасывать.)
Психология развития ушла далеко вперед по сравнению с первыми исследования Гезелла, и сейчас возрастные психологи занимаются более тонким анализом компетентности ребенка в разных областях. Перцептивное, моторное, когнитивное и эмоциональное развитие – это единый процесс, проходящий в конкретной социальной среде. Если мы хотим полностью понять развивающиеся возможности и способности младенца, необходимо ознакомиться со всем многообразием его достижений в соответствующих социальных условиях.