Кот в сапогах

 

Кот в сапогах пришел к Людоеду.

– День добрый, господин Людоед. А не могли бы вы превратиться в мышку?

– Да пожалуйста! Нет проблем.

Хлопнул Людоед в ладоши – и превратился в мышь. А потом ка‑ак выхватит из‑за спины огромный молоток да ка‑ак шарахнет Коту по голове!

– Кстати, будем знакомы; меня зовут Джерри.

 

Умер один мельник. А было у него три сына. Старшему досталась мельница, среднему – осел, а младшему – кот.

Вот сидит младший на пенёчке и рассуждает вслух, что бы ему теперь с котом сделать. То ли съесть, то ли на шапку пустить. А кот слушал, слушал, морщился – да и говорит наконец человеческим языком:

– Ну вот что, хозяин! Есть меня тебе никакого резону нет, а лучше купи ты мне сапоги и шляпу – а я из тебя еще важного человека сделаю! Со мной не пропадешь!

Удивился молодой человек, испугался. Он жил на свете двадцать лет и два года – и не слышал, чтобы коты говорили. Ладно бы еще братов осел – такие случаи в истории известны. Но чтобы кот..? В общем, не посмел он пренебречь просьбой. Пошел покупать коту сапоги.

Легко сказать – купи! А на какие шиши?

Милостыню просить ему гордость не позволила; устроился на почту, газеты разносить. Проработал так некоторое время – накопил на сапоги коту. Купил, принес.

– А шляпу?!

Да, верно, про шляпу забыли. Пошел мельников сын работать дальше. Накопил и на шляпу.

– Не, я не такую хотел. А широкую, с пером!

Почесал мельников сын в затылке, взял одну из своих газет, полистал – и нашел другую работу, получше. А поскольку парень он был неглупый, то одновременно устроился на дополнительные курсы – сообразил, что кот потом еще и плащ потребует. Надо заранее о таком варианте подумать.

Прошло некоторое время, кот полностью приоделся.

– А теперь – шпагу!

– Да ты что! Шпагу только дворянам можно.

– Ну значит придется тебе подумать, как меня вывести в дворяне. У тебя голова на плечах имеется? Ты же хомо сапиенс, человек разумный – вот и соображай.

Опять почесал мельников сын в затылке – и пошел в лес, ловить куропаток. Надо заводить полезные знакомства при дворе.

«Замок у меня на примете уже есть, – думал он, ощипывая очередную куропатку в подарок королю. – Правда, там людоед живет, но это не проблема. Придумаю что‑нибудь.»

 

Через пару месяцев Кот в сапогах сидел, развалясь в шезлонге, на балконе дворца маркиза де Карабаса, потягивал коктейль из высокого бокала и самодовольно мурлыкал:

– Ну что, хозяин, говорил я тебе, что со мной не пропадешь?

 

– А теперь в мышь, пожалуйста!

– Не, в мышь не могу.

– Как так?

– Да вот так, не умею. В тигра – пожалуйста, В волка, в медведя тоже. А в мышь… да ну её! И пробовать не буду!

Кот в Сапогах нахмурился. План А накрывался медным тазом, но в запасе был еще план Б.

Кот достал из‑за голенища сапога портрет молодого человека.

– А вот в такое превратиться можете?

– Могу. А зачем?

– Ну хотя бы затем, чтобы официально именоваться не Людоедом, а маркизом де Карабасом.

– А как же настоящий маркиз?..

Кот виновато развел лапами…

«Бедный хозяин! – подумал Кот. – Ну что ж, в конце‑концов он всегда был неудачником».