По поводу применимости манипулятивных методов существует несколько точек зрения. Одни считают, что манипулятивные методы сами по себе нейтральны, другие – что они наносят огромный вред людям и их необходимо запретить. Есть ряд приёмов, которыми нельзя пользоваться. Есть приёмы дозволительные. Существуют пограничные, сомнительные ситуации. Здесь всё зависит от нравственных качеств манипулятора. Манипулятивные приёмы следует разоблачать, выносить на обсуждение и нейтрализовывать. Ведь политика – это наша повседневная жизнь. И очень важно, особенно в наше неспокойное время, понимать всю серьёзность разыгрывающегося на наших глазах «политического спектакля» и не дать себя обмануть. Быть марионетками в руках технологов манипуляций – не только унизительно, но и противозаконно. Недаром, на страже соблюдения принципов и норм проведения выборов стоят законы о выборах, о СМИ, о рекламе, а во время избирательных кампаний работают специально созданные комиссии, которые следят за соблюдением закона. Манипуляция — это психологическое воздействие, направленное на неявное побуждение другого к совершению определенных манипулятором действий.
По многим признакам манипуляция массовым сознанием напоминает войну небольшой, хорошо организованной и вооружённой армии против огромных масс, не подготовленных к этой войне.
«Грязные технологии» — это всегда нарушение закона. Поэтому в избирательном процессе важно не нарушать законодательство, а использовать его в интересах предвыборной компании, и, в конечном итоге, в интересах самого кандидата, который вряд ли желает быть выбывшим из предвыборной гонки как не соблюдший закон. Существуют и так называемые юридические технологии, которыми порой, особенно на выборах в местные органы самоуправления, пользуются территориальные избирательные комиссии. Так, если в районе сделана ставка на определенного кандидата, и все средства его продвижения работают на эту победу, в ТИКе могут пойти на использование, в общем-то, также не «белых» технологий: затруднить регистрацию другого кандидата, снять основных соперников с выборов через суд и т.д. Однако использовать это в своей кампании может не каждый кандидат — нужны знания, наработанные и отлаженные связи.
Таким образом, существует множество технологий, способных привести к победе в избирательной кампании. Важно, чтобы в выборах использовались только соответствующие нормам законодательства технологии, учитываю местные особенности кампании и своевременно адаптированные к каждой конкретной ситуации.