Разумеется, если голод продолжается, то в конечном итоге весь материал кончится, и организм начнет поедать сам себя – то есть здоровье клетки, – что неминуемо приведет к летальному исходу. Какова же мера разумного голодания?
Эволюция человечества как вида протекала в перманентной борьбе с голодом – но даже в тягчайших обстоятельствах мы смогли выжить и добиться процветания. Недавние открытия в биологии помогают понять, почему эта борьба оказалась успешной. Способность голодающего организма перерабатывать ущербные белки – вот то чудо, которое превратило вечную угрозу в фактор крайнего благоприятствования. Избыток мусора из клеток вычищается, служа материалом для новых белков, а те, в свою очередь, трансформируются митохондриями в чистую энергию. Так в организме в случае нужды пробуждаются дополнительные силы.