Вопрос о сущности и социальном назначении государства, его понятии и основных признаках с давних пор относится к числу основополагающих и дискуссионных в юридической науке. Проблема сущности государства касается определения самой важной, глубинной характеристики государств. Основополагающим в государстве является власть.
Государство по своей сущности – это организация политической власти, управляющая обществом. Сущность государства – достаточно устойчивая категория. Однако под влиянием различных факторов она может меняться, наполняться новым содержанием. Познать социальную сущность государства – значит выявить, в чьих интересах осуществляется государственная власть.
В сущности государства выражены две стороны: а) узкосоциальная сторона, в том числе – классовая (государство выражает интересы тех социальных групп, которые находятся у власти или представлены в органах государственной власти); б) общесоциальная (государство выражает интересы всего общества или значительной его части).
Эти две стороны в сущности государства в различных сочетаниях проявляются во всех государствах. Только учитывая общесоциальную и узкосоциальную стороны в сущности государства, можно достичь научной объективности в изучении государства.
Государство – суверенная территориальная организация политической власти, обладающая аппаратом управления и управляющая обществом с помощью права.