Форма государства – совокупность элементов, характеризующих способы структурной и территориальной организации государственной власти и методы ее осуществления.
Элементы формы государства:
1. Форма государственного правления характеризует структурную организацию верховной государственной власти.
2. Форма государственного устройства – территориальную организацию государственной власти.
3. Государственный режим – методы осуществления государственной власти.
Все три элемента формы государства находятся в органическом единстве и представляют собой единое целое. Ведущая роль среди элементов формы государства принадлежит государственному режиму, так как именно в нем в первую очередь проявляется сущность государства. Именно государственный режим оказывает решающее влияние на два других элемента формы государства. Существенные изменения государственного режима неизбежно отражаются на форме государственного правления и (в меньшей степени) на форме государственного устройства. Форма конкретного государства складывается исторически под влиянием целого ряда факторов.
Причины многообразия форм государства:
1. Влияние типа государства на его форму. Прямой зависимости между типом государства и его формой не существует. С одной стороны, в пределах одного и того же типа государства могут существовать различные формы государства. С другой – государства различных типов могут облекаться в одинаковую форму. Однако феодальному типу государства соответствует, как правило, монархическая форма правления; буржуазному – республиканская; социалистическое государство существовало только в форме республики.
2. Соотношение социальных (классовых) сил. Преобладание демократических сил ведет, как правило, к установлению республиканской формы правления и демократического режима. Преобладание реакционных сил нередко ведет к реставрации монархии и формированию недемократических режимов.
3. Географическое положение страны. Большие по территории государства тяготеют, как правило, к установлению недемократических режимов.
4. Национальный состав населения. Многонациональные общества с компактным проживанием наций тяготеют к федеративной форме государственного устройства или созданию децентрализованных унитарных государств.
5. Исторические традиции. Например, Великобритания, Швеция, Япония в силу исторических традиций более тяготеют к монархической форме правления.
6. Конкретные исторические условия. Например, поражения в войнах, как правило, ведут к изменению в форме государства (всех ее элементов).
7. Идеологический фактор. Например, исламская идеология обусловливает такую форму государственного правления, как теократическая монархия, при которой главой государства является глава религиозного культа.
Эти факторы в каждом конкретном государстве проявляются по-разному в различном их сочетании, что обусловливает специфику формы конкретного государства.