Она имела первоначально микроядерный дизайн. Потом стали использовать гибридную архитектуру. Платформы – Intel, Alpha (DEC), Power PC (IBM), MIPS (Silicon Graphics).
В ОС существует компоненты, которые работают как в режиме ядра, так и в режиме пользователя.
Упрощенная схема ОС Windows.
| Режим пользователя | Служебные процессы | Приложения Win32 | Серверный процесс |
| DLL подсистемы Win32 | |||
| Интерфейс системных вызовов | |||
| Режим ядра | Поддержка окон и графики Исполнительная система Драйверы устройств, Ядро Уровень абстрагирования от оборудования Аппаратное обеспечение |
Hardware Abstraction Layer (уровень абстрагирования от оборудования) – скрыть различия аппаратных архитектур для потенциального переноса системы с одной платформы на другую. Этот уровень предоставляет вышележащим уровням аппаратные устройства в абстрактном виде.
Ядром обычно называют все компоненты ОС, работающие в привилегированном режиме работы процессора. Корпорация Microsoft называет ядром компонент, находящийся в невыгружаемой памяти и содержащий низкоуровневые функции ОС, такие, как диспетчеризация прерываний и исключений, планирование потока и т.д.
Эти 2 компонента написаны на языках Си и Ассемблера, остальные – на языке Си.
Драйверы устройств содержат аппаратно-зависимый код, обеспечивают трансляцию пользовательских вызовов в запросы, специфичные для конкретных устройств.
Исполнительная система обеспечивает управление памятью, процессами и потоками, защиту, ввод/вывод и взаимодействие между процессами.
Подсистема поддержки окон и графики реализует функции пользовательского интерфейса.
В пространстве пользователя работают сервисы, управляемые диспетчером сервисов и решающие различные системные задачи.
Среду для выполнения пользовательских процессов предоставляют 3 подсистемы: Win32, POSIX, OS/2.
Основные компоненты реализованы в следующих системных файлах, находящихся в каталоге system32.
1. ntoskrn.exe – исполнительная система и ядро.
2. ntdll.dll – внутренние функции поддержки и диспетчер системных сервисов, функции исполнительной системы.
3. hal.dll – уровень абстрагирования.
4. win32k.sys – часть подсистемы win32, работающая в режиме ядра.
5. kernel32.dll, advapi32.dll, user32.dll, gdi32.dll.