Форсированная индустриализация ухудшила жизненный уровень населения. Высокие цены на продукты сельского хозяйства делали их труднодоступными для значительной части городских жителей, получавших низкую заработную плату.
Ухудшение материально-бытовых условий населения, перебои с продовольствием обостряли социальную напряженность в обществе. Положение усугублялось участившимися срывами в области хозяйственного развития. Не выполнялись планы капитального строительства. Падала производительность труда. Ухудшалось качество производимой продукции. Все это усиливало критическое настроение людей по отношению к проводимой политике. Силовая коллективизация, сопровождаемая раскулачиванием, вызвала вооруженные выступления крестьянства. Только в январе-начале марта 1930 г. состоялось свыше 2000 антисоветских выступлений в деревне. Уменьшение норм снабжения хлебом по карточкам (1932 г) привело к массовым демонстрациям протеста в городах и рабочих поселках.
Веками наработанный социальный опыт и культурные традиции оказались под прессом большевистской идеологии. Во всех областях духовной жизни утвердился идеологический диктат, исходивший из коммунистических постулатов. Идеологическое и политическое давление на культуру обернулось ликвидацией замечательных общественных и государственных начинаний, особенно в сфере образовательной составляющей культуры.
В Советской России, а затем в СССР устанавливаются новые социальные отношения и происходят совершенно иные, чем прежде, культурные процессы. Ленин политические, социально-экономические и культурные преобразования рассматривал как составляющие строительства социализма. В одной из своих последних статей – «О кооперации» (1923) он назвал скачок в области развития культуры, который должна была совершить Россия, культурной революцией. Этот термин – «культурная революция» – вошел в научный и политический лексикон. Основными задачами культурной революции являлись: подъем общего культурного уровня народа; создание новой «социалистической» культуры, отвечающей интересам классовой борьбы трудящихся.
Традиционные институты, занимавшиеся социально-воспитательными вопросами, отошли на задний план. Резко изменился статус конфессиональных общин и их центров. Необоснованным преследованиям подверглась Русская православная церковь (РПЦ). Проводились решительные меры по национализации церковной собственности, что в равной мере относилось и к мусульманским духовным центрам. Декретом советского правительства осенью 1920 г. было конфисковано церковное имущество. Церковь лишилась социально-хозяйственных объектов – приютов, больниц и приходских школ. Закрывались также богословские учебные заведения.
В результате наступательной антирелигиозной политики к 1939 г. в стране не осталось ни одного монастыря, резко сократилось количество церквей. Сами религиозные служители подвергались жестоким гонениям. За 1918-1938 гг. было репрессировано 250 митрополитов, архиепископов и епископов Русской Православной Церкви. К 1939 г. на свободе оставалось 4 правящих архиерея: 3 митрополита и 1 архиепископ. Численность священников к началу Великой Отечественной войны составляла чуть более 6 тыс. человек, в то время как в 1917 г. их количество превышало 50 тыс. Резко сократилось число представителей высшего духовенства (со 130 до 4 человек).
С одной стороны, церковь утратила свойственные ей социальные функции, а с другой – народы России лишились духовных ценностей, уходящих своими корнями в традиционные религии.
Одной из главных задач советского правительства была ликвидация азбучной безграмотности, ибо без этого нельзя было построить любое цивилизованное общество. В 1920 г. была создана Всероссийская чрезвычайная комиссия по ликвидации безграмотности (ВЧК ЛБ). Ликвидация безграмотности проходила не как научно обоснованный социокультурный процесс, а как политическая кампания со свойственными ей административно-командными перегибами. Но, тем не менее, были и положительные результаты. К 1930 г. при тяжелейших экономических и социальных условиях были достигнуты некоторые успехи в системе обучения взрослого и детского населения грамоте. Это позволило XVI съезду ВКП(б) в 1930 г. принять постановление «О всеобщем обязательном начальном образовании», реализация которого должна была содействовать повышению всеобщей грамотности в стране как важнейшего условия успешной реализации ленинского плана построения социализма в СССР.
В рамки идеологизации культуры и общественной жизни вписывается стремление большевиков сформировать новую рабоче-крестьянскую интеллигенцию. Особое значение придавалось системе начального и среднего, а также высшего образования. Вузы по социальному составу студентов и слушателей в основном были рабоче-крестьянскими. Для подготовки к поступлению в вузы действовала широкая сеть рабфаков. Открывались новые высшие учебные заведения с одновременным увеличением численности студентов. В России в 1927-1928 учебном году насчитывалось 148 вузов и 168,5 тыс. студентов, а до 1917 г. был 91 вуз со 112 тыс. студентов. Однако при приеме в вузы соблюдался классовый принцип, то есть привилегиями пользовались выходцы из среды рабочих и крестьян. Для них устанавливались специальные квоты. К 1936 г. сложилась единая советская система образования, которая стала одним из решающих факторов экономической модернизации страны.
По-новому перестраивались все отрасли культуры, включая науку, литературу, искусство.
К 1937 г. в социально-политической и экономической жизни СССР, в том числе России, утвердился тотальный партийный режим. Успехи в социалистическом строительстве приписывались в основном Всесоюзной коммунистической партии большевиков и ее бессменному лидеру – Сталину. Конечно, отмечались на разных уровнях заслуги рабочих, колхозников и советской интеллигенции.
Таким образом, характеризуя социокультурные процессы, происходившие в СССР в 1920-1930-е гг., можно сказать, что они неоднозначны. С одной стороны, были достигнуты крупные успехи в ликвидации неграмотности значительной части населения и в повышении общеобразовательного уровня всего советского народа. С другой стороны, культурная жизнь страны находилась под прессом партийно-правительственного аппарата, который пытался заставить культуру служить задачам классовой борьбы пролетариата. Наконец, большевистская идеология нивелировала личность, превратив человека в «винтик» единого механизма, ориентированного, прежде всего на коллективные, общественные интересы.
5 декабря 1936 г. была принята новая Конституция СССР, которую назвали сталинской конституцией или конституцией победившего социализма. По новой Конституции произошла институциональная перестройка представительной власти.