В 1941 г. Вторая мировая война вступила в новую фазу. К этому времени фашистская Германия и ее союзники захватили фактически всю Европу. В связи с уничтожением польской государственности установилась совместная советско-германская граница. В 1940 г. Фашистское руководство разработало план «Барбаросса», цель которого состояла в молниеносном разгроме советских вооруженных сил и оккупации Европейской части Советского Союза. Дальнейшие планы предусматривали полное уничтожение СССР. Для этого на восточном направлении были сосредоточены 153 немецкие дивизии 37 дивизий ее союзников (Финляндии, Румынии и Венгрии). Они должны были нанести удар в трех направлениях: центральном (Минск-Смоленск-Москва), северо-западном (Прибалтика-Ленинград) и южном (Украина с выходом на Черноморское побережье). Планировалась молниеносная кампания в расчете захвата Европейской части СССР до осени 1941 г.
Покорив почти всю Западную Европу, гитлеровская Германия без объявления войны в 3 ч. 15 мин. 22 июня 1941 г. нарушила государственную границу СССР. В результате движения танковых соединений и массированных бомбардировок к концу сентября 1941 г. враг продвинулся вглубь нашей территории на 600-850 км. Только за три недели войны советские войска потеряли 3500 самолетов, 6 тыс. танков, более 20 тыс. орудий и минометов. Из 170 наших дивизий на советско-германском фронте 70 лишились половины своего состава в людях и боевой технике.
Весь многонациональный народ СССР поднялся на защиту Родины. Характер и цели Великой Отечественной войны с первых дней были четко обозначены в законодательных, правительственных и партийных документах. Политическое руководство СССР рассчитывало на то, что в борьбе против гитлеровской Германии изменится соотношение международных сил в пользу социализма.
Великая Отечественная война предопределила исход Второй мировой войны. Советско-германский фронт был решающим в разгроме фашистских агрессоров. В историографии Второй мировой войны выделяются пять периодов, четыре из которых непосредственно связаны с военными действиями советских Вооруженных Сил против гитлеровских агрессоров и японских милитаристов.
Первый периодВторой мировой войны (1 сентября 1939 г. – 22 июня 1941 г.), как известно, характеризуется тем, что фашистским войскам удается захватить большинство стран Европы. Гитлер и крупнейшие германские монополии приступают к установлению «нового порядка» в Европе. В оккупированных фашистами странах нарастает движение Сопротивления агрессорам.
Второй периодВторой мировой войны (22 июня 1941 г. – 18 ноября 1942 г.) первоначально характеризуется крупными неудачами советских Вооруженных Сил, тотальной мобилизацией сил и средств на борьбу с фашизмом, созданием гибкой, но сложной системы государственного управления на основе перевода всего экономического и интеллектуального потенциала страны на военный лад.
В СССР устанавливается вертикальная структура военной централизации. Учреждается Государственный Комитет Обороны (ГКО) и создается Ставка Верховного главнокомандования, во главе которых находился И.В. Сталин. Он, будучи председателем ГКО, концентрирует в своих руках всю полноту государственной власти. В Ставке Верховного главнокомандования разрабатываются планы решающих боевых операций. Важнейшим событием этого периода был разгром фашистских войск под Москвой. Миф о молниеносной победе Германии был полностью развеян.
В первый период Великой Отечественной войны план «Барбаросса» потерпел крах, что являлось важнейшим условием укрепления антигитлеровской коалиции в составе СССР, США, Англии и Франции.
Надо подчеркнуть, что против фашистов героически сражались не только воины Красной Армии, но и труженики тыла, и жители оккупированных областей.
На оккупированных территориях гитлеровцы жестоко обращались с местным населением. В Белоруссии в качестве кары за поддержку партизан было сожжено 628 деревень. В деревне Хатынь 22 марта 1943 г. в огне погибли 149 жителей. Среди них были 76 грудных и малолетних детей. Особо жестоким гонениям подвергалось еврейское население. Евреев методически уничтожали в концентрационных лагерях и расстреливали прямо на месте. Из 6 млн. евреев, уничтоженных фашистами за годы Второй мировой войны, 1 млн. 50 тыс. проживали в СССР. Таких трагических событий было много. На борьбу с врагом поднялись все: от детей до пожилых людей.
Всеобщий патриотизм стал одним из решающих условий успешного завершения первого периода Великой Отечественной войны и второго периода Второй мировой войны.
Третий периодВторой мировой войны (с 18 ноября 1942 г. по конец 1943 г.) характеризуется коренным переломом в ходе Второй мировой войны. Инициатива на советско-германском фронте переходит к нашим Вооруженным Силам. Сокрушительные удары советских войск, нанесенные фашистским агрессорам под Сталинградом и Курском, положили начало массовому изгнанию врага с территории СССР.
В этот период окончательно формируется военный тыл, советская военная техника, как по качеству, так и по количеству превосходит вражеские воздушные и сухопутные силы.
Неизмеримо возрастает международный авторитет СССР. На конференции руководителей трех союзных держав – СССР, США и Англии в Тегеране (28 ноября – 1 декабря 1943 г.) советская дипломатия добивается от союзников обязательства относительно открытия второго фронта в Европе не позднее 1 мая 1944 г.
Четвертый период Второй мировой войны (с начала г. по 9 мая 1945 г.) завершается разгромом гитлеровской армии на территории ее страны и подписанием 8 мая г. Акта о безоговорочной капитуляции фашистского вермахта перед странами – участницами антигитлеровской коалиции. 9 мая 1945 г. был обнародован указ Президиума Верховного Совета СССР об объявлении этого дня всенародным праздником – Днем Победы.
Четвертый период Второй мировой войны показал возможность мирного решения международных вопросов независимо от социально-политического строя и идеологической ориентации заинтересованных в них государств. 4-11 февраля 1945 г. состоялась Крымская (Ялтинская) конференция глав трех держав: И.В. Сталина (СССР), Ф. Рузвельта (США) и У. Черчилля (Англия). Были определены и согласованы военные планы союзных держав и намечены основные принципы послевоенного устройства мира. В частности, была достигнута договоренность о создании Организации Объединенных Наций как преемницы Лиги Наций, о наказании нацистских преступников, а также о демократизации послевоенной Германии. Руководители Советского Союза, Соединенных Штатов Америки и Великобритании договорились о том, что через два-три месяца после капитуляции Германии и окончания войны в Европе Советский Союз вступит в войну против Японии на стороне союзников.
Пятый,завершающий период Второй мировой войны (9 мая – 2 сентября 1945 г.) характеризуется переговорами, состоявшимися между главами антигитлеровской коалиции на Берлинской (Потсдамской) конференции (июль – август 1945 г.). Здесь вновь была подтверждена неизменность решений Крымской конференции.
В этот период начинает проявляться стремление США к мировому господству, о чем свидетельствуют атомные бомбардировки городов Хиросимы и Нагасаки в Японии (6 и 9 августа 1945 г.).
Одним из решающих факторов победы антигитлеровской коалиции было вступление 9 августа 1945 г. СССР в войну против Японии. Советские Вооруженные Силы разгромили Квантунскую армию, и Япония вынуждена была подписать Акт о безоговорочной капитуляции.