Трудно придумать ситуацию, в которой бы человек чувствовал себя более растерянным, обескураженным и так же не находил достаточно понимания и сострадания, как, когда он видит, что кто-то, кого он любит, болен угрожающей жизни болезнью.
И в то же время этот опыт как ничто другое способен обогатить чувства родных, дать возможность глубоко пережить ощущение человечности.
В какие-то дни они могут испытывать радость чувства любви и близости, а в другие – чувствовать невыразимую досаду и злость. Супруги и родственники больных часто нуждаются в поддержке не меньше, чем сами больные. Когда люди сталкиваются с такой грозной болезнью, как рак, их чувства не могут быть «приличными» или «неприличными», «зрелыми» или «незрелыми». Это просто чувства.
Задача медиков заключается в том, чтобы научиться реагировать на чувства больного и его родственников так, чтобы это приносило им наибольшую пользу.
Первый шаг в этом направлении для близкого человека – осознавать свои чувства и понимать, что эти эмоции необходимы и уместны в борьбе с возможной смертью. Когда человек узнает, что он болен раком или каким-либо другим угрожающим жизни заболеванием, у него могут возникать сильные колебания настроения. Страх сменяется гневом, жалостью к себе, ощущением, что человек не в состоянии повлиять на собственную жизнь, и эти скачки настроения уже сами по себе могут пугать больного. Вначале, видя такую эмоциональную неуравновешенность любимого человека, окружающие тоже начинают испытывать страх и стараются избегать общения с больным, поскольку оно может приносить боль и растерянность.
Несмотря на всю тяжесть этих переживаний, очень важно в первые несколько недель после постановки диагноза заложить фундамент искренних и честных отношений. Нужно, чтобы больной ощутил, что ему разрешают выражать свои чувства и даже поощряют это. Все члены семьи должны быть готовы к тому, чтобы выслушивать эти излияния, даже если что-то в вас этому сопротивляется.
Если больной будет лишен возможности обсуждать то, что его так тревожит в настоящий момент – страх, боль, смерть – то у него возникнет ощущение одиночества. Ведь когда человек не может высказать то, что является для него самым главным, тогда он действительно одинок.
Для того, чтобы как-то облегчить этот тяжелый период, необходимо поощрять любое открытое выражение чувств, просто выслушивать их, не давая оценки. Близкие должны принимать свои собственные чувства и чувства больного как нечто естественное и необходимое. Нужно попытаться увидеть то, что за ними стоит, и попытаться по возможности наиболее полно откликнуться на потребность больного.
Это потребует от всех необыкновенного терпения, чуткости и понимания.
Узнав о своей болезни, больные часто много плачут. Они оплакивают возможность собственной смерти, горюют о потере своего здоровья и о том, что больше не являются сильными и полными энергии людьми. Горе является естественной реакцией на данную ситуацию, семья должна попытаться это понять и принять. Единственную, но очень важную помощь, которую может предложить семья больного – это готовность пережить все эти трудности вместе с ним. Если больной не говорит, что хочет остаться один, родственникам надлежит быть с ним, предоставлять ему как можно больше физического тепла и близости, чаще обнимать и прикасаться к нему, не бояться поделиться с ним своими чувствами. По мере того, как будет расти понимание друг друга, изменятся восприятие происходящего, будут меняться и так называемые «недостойные» или «неправильные» чувства. Они изменятся гораздо быстрее, если и больной, и родственник, вместо того, чтобы гнать их, позволят себе и друг другу пережить их. Отрицание чувств лишает возможности узнать то, что они могли бы сказать: ведь чувства – это тот самый опыт, на основе которого возникает понимание. Ничто не способствует укоренению «недостойных» чувств больше, чем попытки избавиться от них. Когда сознание отвергает какое-то чувство, то это чувство «уходит в подполье» и продолжает влиять на поведение человека через бессознательное, над которым человек практически не властен. Тогда мы попадаем в зависимость от этого чувства. Если чувства принимаются человеком, то ему гораздо легче избавиться от них или изменить. Какими бы ни были чувства больного или родственника, это нормально. Если становится заметным, что близкие стараются повлиять на чувства больного человека, они должны остановить себя, т.к. это может привести только к боли и нарушению связи между ними. Ничто не наносит такой вред отношениям, как ощущение человека, что он не может быть самим собой.
Родственники больного, переживающего эмоциональный кризис, готовы сделать все, что угодно, лишь бы ему помочь. Нужно помнить, что в этот тяжелый период люди часто неправильно понимают друг друга, поэтому надо постараться услышать за словами больного его истинную просьбу. Иногда в ответ на желание помочь близкие могут услышать невыполнимое требование или взрыв накопившихся чувств. В таких случаях у них может возникнуть желание ответить ударом на удар или замкнуться в себе. Из всех возможных реакций такой «уход в себя» наиболее разрушителен для отношений. Сдерживаемая обида и боль почти неминуемо приводят к эмоциональному отчуждению, а это вызывает еще большую обиду и боль. Даже резкий ответ все-таки оставляет эмоциональную связь лучше, чем отчуждение. Нужно стараться избегать фраз, отрицающих или отвергающих чувства больного, вроде «не говори глупости, ты вовсе не умрешь», «не надо так думать» или «перестань все время себя жалеть». Нужно помнить, что нельзя ничего сделать с чувствами больного, их можно только выслушать. Не нужно искать решения проблем больного за него, или «спасать» его от тяжелых переживаний. Не нужно пытаться стать для своего близкого психотерапевтом: из этого он может заключить, что его не принимают таким, какой он есть, и что его чувства должны быть другими.
В семье с онкологическим больным необходимо установить атмосферу честности, искренности. Если не удастся поддерживать открытость отношений, и родственники постоянно будут «спасать» больного, отношения обречены на ложь. Когда человек пытается играть положительную роль и при этом не испытывает положительных эмоций, это приводит к колоссальной трате энергии. Нечестность в словах влияет и на физическое состояние членов семьи. Длительная, возможно, смертельная болезнь уже сама по себе создает стрессовую ситуацию, если не удается решать возникающие проблемы, она может пагубно сказаться на здоровье всех членов семьи. Безусловно, честность в данных условиях сопряжена с болью, опыт показывает, что боль – ничто по сравнению с тем одиночеством и изоляцией, которые возникают, когда люди не могут быть сами собой. Напряженность ситуации, собственные эмоциональные потребности больных часто приводят к тому, что не всегда удается обеспечить так необходимую больному эмоциональную поддержку. Однако нигде не сказано, что за теплом и поддержкой он может обращаться только к самым близким родственникам, и многие больные получают огромный эмоциональный заряд за пределами семьи, от друзей и знакомых. Попытки больного установить какие-то взаимоотношения вне семьи не означают, что семья не справилась со своей задачей – близким родственникам очень трудно удовлетворить все эмоциональные потребности больного, не забывая при этом и о своих интересах.
Большую пользу как больным, так и членам семьи может принести периодическое обращение к психологу, который поможет разрешить многие трудности и окажет поддержку, необходимую в ситуациях, нередко вызывающих чувство вины у всех ее участников. Консультирование часто помогает создать атмосферу открытости и безопасности, в которой люди легче справляются с тревожащими их проблемами.