Функции государства - основные направления деятельности государства по управлению главными сферами социальной жизни и достижению стоящих перед государственной властью задач.
Функции определяют не цели государства, а главные направления его деятельности, через которые эти цели достигаются. Каждая функция характеризуется предметом (областью общественной жизни, на которую направлена деятельность государства), содержанием (конкретными действиями) с достижения определенных целей), формами и методами (способами осуществления функций).
Функции различаются:
по направленности деятельности государства:
внешние и внутренние, которые, в свою очередь, подразделяются в зависимости от сфер общественной жизни на экономические, социально-политические и идеологические, Внутри страны современное государство осуществляет:
- в сфере экономики - непосредственное управление объектами государственной собственности, регулирование деятельности субъектов негосударственных форм собственности, концентрацию и распределение финансовых средств, установление таможенного режима;
- в социально-политической сфере - управление системой здравоохранения, социального обеспечения и благоустройства, обеспечение экологической безопасности, регулирование отношений между социальными и национальными группами, общественными и религиозными объединениями, охрану общественного порядка;
- в идеологической сфере - управление развитием науки, образования, культуры, регулирование деятельности средств массовой информации, формирование общенациональной идеологии, охрану памятников истории и культуры; иные внутренние функции.
В области внешней политики современное государство организует политическое и экономическое взаимодействие с другими странами, культурное сотрудничество с ними, управляет обороной страны, разведкой и контрразведкой, участвует в оборонительных и иных международных союзах.
по продолжительности действия бывают: постоянные (присуще государству на всех этапах эго развития) и временные (характеризуются не продолжительностью существования).
по социальной значимости бывают: основные (выполняются всеми органами во взаимодействии) и не основные (свойственны лишь конкретным государственным органам, эти функции не выражают сущность и социальное значение государства)