Источник (форма) права - это внешний способ выражения государством норм права.
Источник права различают в материальном смысле (материальные условия жизни общества и потребности людей), идеологическом смысле (доктрина, мораль, правосознание) и формально-юридическом смысле (как способ внешнего выражения и закрепления правовых норм).
Источникам права присущи такие черты, как обязательность, формальная определенность и общеизвестность. Обязательность означает категоричность и не отрицательность правовых установок. Формальная определенность предполагает конкретное и четкое оформление правовых предписаний в различных формах права. Общеизвестность - качественный признак форм права, связанный с информированием о правилах поведения, пределах их действия.
Источники права - это исходящие от государства или признанные им официально документальные формы выражения и закрепления норм права, придания им юридического общеобязательного значения.
Традиционно различают 4 основных вида источников права:
- правовой обычай – это санкционированное гос-вом правило поведения, сложившееся в ходе жизнедеятельности людей и в результате многократного повторения вошедшее в привычку (Русская правда, законы 12 таблиц). Государство санкционирует только такие обычаи, которые отвечают его интересам. Санкционированные обычаи приобретают характер общеобязательных правил поведения.
- правовой прецедент - решение компетентного органа по конкретному делу, которому придается характер общего правила (т.е. нормы) путем его обязательного применения при решении аналогичных дел.
Различаются судебный и административный прецедент. Суть юридического прецедента состоит в том, что ранее состоявшееся решение государственного органа (судебного или административного) по конкретному делу имеет силу правовой нормы и при последующем разрешении подобных дел.
Прецедентная форма права широко используется в Англии и Соединенных Штатах Америки. Родиной прецедентного права является Англия.
- нормативный акт – властное предписание правотворческого органа государства, которым устанавливаются, изменяются или отменяются правовые нормы.
- нормативно-правовой договор – соглашение 2-х или более субъектов права по поводу их взаимных прав и обязанностей, содержащее правовые нормы (международные договоры, Федеративный договор).
Нормативно-правовой акт — это акт правотворчества, в котором содержатся нормы права. Среди современных источников права нормативно-правовой акт занимает ведущее место. Он объединяет в себе общеобязательные правила поведения, которые создаются и охраняются государством. К нормативно-правовым актам относятся конституции, другие законы, нормативные решения органов исполнительной власти. В отличие от других источников права, нормативные акты наиболее полно и оперативно отражают изменяющиеся потребности общественного развития, обеспечивают необходимую стабильность и эффективность правового регулирования.
Также в качестве источников права можно назвать: общие принципы права; правовые доктрины; религиозные тексты и акты толкования религиозных норм учеными-правоведами; правовая культура.