Обсидиан – кислое вулканическое стекло, которое широко применяется в камнерезном деле. Ювелирно-поделочный обсидиан на 70% состоит из кремнезема; в остальной массе вулканического стекла всегда присутствуют микролиты полевых шпатов, магнетита, иногда амфибола, а также окислы железа. Эти минералы обуславливают окраску и рисунок камня.
Скопления ювелирно-поделочного обсидиана связаны с кислыми кайнозойскими лавами. Геологическое строение месторождений почти везде одинаковое. Это лавовые потоки, протяженностью несколько км и мощностью около 100м. Они расслоены на 2-3 зоны, которые отличаются степенью раскристаллизации пород и связаны постепенными переходами. Декоративный обсидиан встречается как в нижней так и в верхней стекловатых зонах лавового потока.
Месторождения обсидианов многочисленны. На мировом рынке более известны обсидианы Северной Америки (США, Мексика), Латинская Америка (Гватемала, Эквадор). Из Исландии он идет под торговым названием «исландский агат», встречается в Италии на вулканических островах Средиземноморья. Превосходный камень добывают в Закавказье (в Грузии, Азербайджане).