Мал. Субекваторіальний пояс

Кліматична карта. Зрозуміти складне утворення і розміщення кліматів на Землі допоможуть кліматичні карти. Вони вміщують дані про основні елементи клімату: температуру найтеплішого і найхолоднішого місяців (січня і липня), напрямок вітру, кількість опадів. Середня температура повітря показується ізотермами. Окремими цифрами позначають найнижчі і найвищі температури. Щоб показати на карті, скільки і де випадає опадів, місця з різною річною кількістю зафарбовують різними кольорами. Переважаючі напрямки вітрів показують стрілками. За кліматичною картою можна дати характеристику клімату будь-якої території.

Влив клімату на людину. Погода і клімат вливають на умови життя людей. До різних типів клімату люди навчилися пристосовуватися. Їх житло, одяг, взуття, харчування – результат такого пристосування. Кожному відомо, що житло, одяг, взуття жителів Крайньої Півночі відрізняються від того, де живе й у що одягнений та узутий мешканець екваторіально поясу. Клімат визначає не тільки потребу в теплі або прохолоді, а й навіть настрій.

З кліматом пов’язані врожай і повсякденна робота будівельників, льотчиків, моряків. Без знань про клімат не можна правильно обрати місце для гребель, водосховищ і аеродромів, визначити напрямки авіаліній і морських шляхів. Погода і клімат позначаються на здоров’ї та самопочутті людей. Наприклад, люди, що приїжджають на роботу в заполярні райони, іноді змушені повертатися назад, тому що не у всіх організм може пристосуватися до умов сурового клімату з сильними вітрами і морозами. В районах з теплим морським кліматом створені курорти для відпочинку і лікування.

Зміни клімату. Якщо погода відзначається мінливістю, то клімат навпаки – стійкістю. Він якщо і змінюється, то повільно і протягом дуже тривалого часу – десятків тисяч і мільйонів років. У далекому геологічному минулому зміни клімату відбувалися хвилями: наставали то потепління, то похолодання. Такі коливання клімату підтверджують скам’янілі рештки рослин і тварин, що існували за певних умов, а також різні гірські породи. Наприклад, кам’яне вугілля могло утворюватися при теплому і вологому кліматі. Отже його поклади в Антарктиді свідчать, що колись там клімат був зовсім інший. Внаслідок похолодання клімату, що мало місце близько мільйона років тому, на Землі почався льодовиковий період. Тоді великі площі суходолу вкрилися льодовиками. Закінчився цей період лише 10–12 тис. років тому.