Необхідність роботи психологів в сфері освіти була усвідомлена ще напочатку 20 століття. В ті роки актуальним стало вирішення багатьох психологічних проблем, що були пов’язані із шкільною освітою та розвитком дітей.
Вже з 50-х років 20 століття серед головних завданьпедагогічної психології виділилися наступні:
- психологічне та психолого-педагогічна діагностика та оцінка шкільного функціонування дітей та юнацтва;
- виявлення дітей із відхиленнями у психологічному розвитку;
- допомога вчителям щодо індивідуалізації змісту та методів навчання;
- допомога дітям щодо вибору оптимальних шляхів шкільної освіти;
- створення сприятливого психологічного клімату у колективі, виявлення та корекція порушень у міжособистісних відносинах учнів одне з одним, із вчителями, із батьками;
- активна участь у профорієнтаційній роботі.